Стала самой юной лыжницей в мире, которая смогла завоевать золотую медаль в личной гонке на Олимпийских играх, на тот момент ей был 21 год (1998 год, 30 км свободным стилем). Является первой в истории лыжных гонок и единственной в России олимпийской чемпионкой в личном спринте (2002 год 1,5 км свободным стилем).
Окончила Хабаровский институт физической культуры. Выступала за спортивный клуб Динамо (Москва). Подполковник ФСБ России в отставке, общественный деятель, президент общественной организации «Федерация лыжных гонок Хабаровского края», председатель Попечительского совета Дирекции Федерации бокса России в Дальневосточном федеральном округе, председатель Попечительских советов Дальневосточной и Хабаровской краевой федераций спортивной борьбы, основательница спортивного благотворительного проекта «Ю-Спорт», направленного на развитие детского и юношеского спорта.
Стала единственным спортсменом из представителей всех зимних видов спорта, который в составе сборной Российской Федерации выиграл золотые медали на трёх разных зимних олимпийских играх (1998, 2002, 2006), таковым является и до настоящего времени.
В 2024 году совместно с командой благотворительного проекта «Ю-Спорт» был запущен официальный сайт фонда.
Дети: Олеся (род. 2003), Васелина (род. 2007), Василий (род. 2012), Павел (род. 2015), Алексей (род. 2018)[4].
Чепалова и допинг
Приняла решение об окончании спортивной карьеры сразу же после появления в прессе информации о применении ею допинга (эритропоэтина) на январском Тур-де-Ски, о чём сообщил её отец и тренер Анатолий Чепалов 25 августа 2009 года[5].
26 ноября 2009 года обратилась с открытым письмом к президенту МОК Жаку Рогге с жёсткой критикой в адрес WADA — Международного антидопингового агентства[6].
…Примеров сломанных спортивных карьер и фактического запрета на профессию в результате бесправных действий ВАДА множество, и имена пострадавших спортсменов всем известны.
Мой личный пример, ко всему прочему, является иллюстрацией распространения влияния ВАДА на национальные спортивные федерации. Не проверив заявления ВАДА, не желая разобраться в ситуации, Федерация лыжных гонок России предпочла отречься от меня сразу же после первых неподтвержденных ничем заявлений чиновников. Федерация в нарушении регламента МОК отказалась представлять мои интересы перед Международной федерацией лыжных гонок.
Уважаемый господин Рогге, прошу Вас взять под личный контроль сложившуюся ситуацию вокруг деятельности ВАДА и дать мне право защитить мое доброе имя…
18 декабря 2009 года Юлия Чепалова подвергла жёсткой критике президента Олимпийского комитета России Леонида Тягачёва и президента Федерации лыжных гонок России Владимира Логинова за то, что те, по её мнению, делают всё возможное для того, чтобы избежать необходимости защищать спортсменов, чья вина не доказана[7]:
…В комментариях наших чиновников от спорта ничего нового я не услышала: невнятные слова Тягачёва, ещё более оторванные от здравого смысла заявления Логинова направлены на одно: не взять на себя ответственности за защиту спортсмена, чья вина не доказана…
Дисквалификация
В декабре 2009 года Международная федерация лыжного спорта (FIS) дисквалифицировала Юлию Чепалову на два года за применение допинга. Срок дисквалификации начал отсчитываться с 12 августа 2009 года. Чепалова уличена в применении запрещенного рекомбинантного эритропоэтина (rEPO). Положительный результат дала допинг-проба, взятая у лыжницы в январе 2009 года.[8]
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
