Выпускник французской гимназии №45 города Ростова-на-Дону (1979)[5]. В 1984 году окончил биолого-почвенный факультет Ростовского государственного университета. В 1988 году окончил аспирантуру в МГУ им. М. В. Ломоносова на кафедре ихтиологии биологического факультета. В 1989 году защитил диссертацию на соискание учёной степени кандидата биологических наук в Московском государственном университете им. М. В. Ломоносова на тему «Влияние динамики температуры на рост, конвертирование пищи и физиологическое состояние молоди осетровых»[6]. В 1999 году получил юридическое образование в Ростовской государственной экономической академии[1][7].
С 1984 по 1985 год работал в Ростовском государственном университете в должности преподавателя на кафедре зоологии биолого-почвенного факультета. В 1989 году после окончания аспирантуры и защиты диссертации переехал в станицу Вёшенская Ростовской области, где проживал постоянно. С 1989 по 1997 год работал в Государственном музее-заповеднике М. А. Шолохова в должности заведующего ландшафтно-парковым отделом, с 1997 по 2001 год в должности заместителя директора музея по культурным и деловым связям. С 2001 по 2016 год – директор Федерального государственного бюджетного учреждения культуры «Государственный музей-заповедник М.А. Шолохова».
В марте 2003 года баллотировался в порядке самовыдвижения в Заксобрание Ростовской области по одномандатному округу № 2, победил на выборах, с 2003 по 2008 год — депутат Законодательного собрания Ростовской области III созыва[8].
С 2009 года вице-президент Российского национального комитета Международного совета музеев (ИКОМ России), с 2016 по 2022 год — президент национального комитета[9].
С 2011 по 2012 год — член Общественной палаты Ростовской области. С 2012 по 2014 год являлся членом Общественной палаты РФ[10], с 2014 по 2016 был повторно избран членом Общественной палаты РФ, в сентябре 2016 года досрочно сложил полномочия[11].
С 2012 по 2024 год состоял в Совете при Президенте Российской Федерации по культуре и искусству. С 2024 года состоит в Совете при Президенте Российской Федерации по по реализации государственной политики в сфере поддержки русского языка и языков народов Российской Федерации.
В сентябре 2016 года баллотировался в Госдуму от партии «Единая Россия» по одномандатному избирательному округу № 153, по итогам выборов избран депутатом Государственной думы РФ VII созыва[12]. С 2016 по 2019 год — заместитель; с 2019 – первый заместитель председателя комитета Госдумы РФ по культуре.[13].
В сентябре 2021[14] принял участие в выборах в Госдуму и был избран депутатом Государственной думы РФ VIII созыва от Ростовской области по спискам Единой России.
Законотворческая деятельность
С 2016 по 2025 год, в течение исполнения полномочий депутата Государственной Думы VII и VIII созывов, выступил автором и соавтором 70 законодательных инициатив и поправок к проектам федеральных законов[15].
Награды
Орден Почёта (25 октября 2014 года) — за заслуги в развитии отечественной культуры и искусства, телерадиовещания и многолетнюю плодотворную деятельность[16]
Орден Дружбы (6 июня 2022 года) – за большой вклад в развитие парламентаризма, активную законотворческую деятельность и многолетнюю добросовестную работу
25 февраля 2022 года, на фоне вторжения России на Украину, включён в санкционный список стран Евросоюза в ответ на решение России признать территории Донецкой и Луганской областей Украины и на решение об отправке туда российских войск[21][22].
11 марта 2022 года внесён в санкционный список Великобритании «за признание независимости двух сепаратистских регионов в Украине»[23].
23 февраля 2023 года включён в санкционный список Канады «соратников режима», так как он «голосовал за законодательство связанное с вторжением и попыткой аннексии четырёх регионов Украины»[28][29].
