В 2011 году население города составляло 38 756 человек.
Город Экклс вырос вокруг приходской церкви Святой Марии[англ.]XIII века. Здесь также были обнаружены свидетельства доисторического человеческого поселения, но этот район был преимущественно сельскохозяйственным до промышленной революции, когда в городе была создана текстильная промышленность[3], а в Патрикрофте близ Экклса — знаменитые в своё время железоделательные заводы[4]. Кроме того, к концу XIX — началу XX века в Экклсе была развита хлопчатобумажная, шёлковая, пищевая промышленности и машиностроение[3]. Появление Ливерпульско-Манчестерской железной дороги привело к существенному расширению города.
Известность Эклсу принесла названная в честь города слойка[5].
Farrer, William; Brownbill, John (1911), The Parish of Eccles, A History of the County of Lancaster, Vol. 4, British History Online, Дата обращения: 12 февраля 2009
Gregory, Richard, ed. (2007), Roman Manchester: The University of Manchester's Excavations within the Vicus 2001–5, Oxford: Oxbow Books, ISBN978-1-84217-271-1