По данным на 1 января 1943 года, из 10 250 солдат и офицеров дивизии было 7 тысяч литовцев и жителей Литвы. В дивизии было 3720 литовцев (36,3 %), 3064 русских (29 %), 2973 (29 %) еврея, 492 (4,8 %) представителя других национальностей. По другим сведениям, в составе 16-й Литовской дивизии воевало 23,2 % евреев (2378). Это наивысший показатель числа воинов-евреев в составе одной воинской части Красной Армии. Евреи составляли 13 % (136 человек) всех офицеров дивизии и 34,2 % в боевых частях пехоты.
Вначале команды и приказы отдавались на литовском языке. Однако свыше трети воинов не владели литовским; фронтовики офицеры и сержанты, направленные в дивизию для передачи боевого опыта, были преимущественно русскими; кроме того, в боевой обстановке бойцов дивизии из-за незнакомого языка могли принять за врагов и открыть огонь. По этим причинам языком команд, приказов, фактически языком межнационального общения стал русский язык.
Формирование и обучение дивизии завершилось к февралю 1943. В бой дивизия вступила 21 февраля1943 у Алексеевки в 50 км к юго-востоку от Орла и в боях за город понесла большие потери.
Первым командиром дивизии был генерал-майор Ф. Жемайтис, после боев зимой 1943 г. его сменил генерал-майор В. Карвялис, затем генерал-майор А. Урбшас. Боевое крещение дивизия приняла 21 февраля 1943 года в районе Алексеевки 50 км юго-восточнее Орла. К 23 февраля — дню Красной армии надо было захватить г. Орёл. Г. Ушполис называет этот бой «позорным боевым крещением».
Дивизия вступила в бой прямо с марша. Глубокий снег, огонь врага затрудняли продвижение. Однако бойцы шли в бой, словно в психическую атаку. Потери дивизии были очень высокие. Несмотря на то, что наступление дивизии успеха не имело, — лишь роте под командованием старшего лейтенанта Вульфа Виленского (Виленскис Вольфас Лейбович) из 156-го стрелкового полка удалось захватить и закрепиться на одной из высот, — все бойцы дивизии проявили мужество и отвагу
Летом 1943 года дивизия участвовала в Курской битве. В первые же дни соединение выдержало мощный удар 383-й пехотной и 18-й танковой немецких дивизий, сопровождавшийся налётом 120 самолётов. В результате пяти атак в течение дня немецкие части вклинились в расположение наших войск, но контратакой положение было восстановлено, а противнику нанесены значительные потери.
Затем дивизия была включена в состав 4-й ударной армииКалининского фронта и участвовала в оборонительных и наступательных боях в Белоруссии. 27 декабря дивизия получила благодарность командующего фронтом за боевые действия по окружению Езерищевской группировки противника, прорыву укреплённой оборонительной полосы немцев южнее Невеля и освобождению г. Городок.
После освобождения Полоцка дивизия получила приказ пройти форсированным маршем более 500 км и сосредоточиться у Шяуляй. Дивизия вступила на уже освобождённую территорию Литвы. В середине августа 1944 г. дивизия отличилась при отражении контрнаступления под Шяуляй, предпринятого немцами с использованием до 800 танков и штурмовых орудий.
31 января 1945 г. дивизия получила приказ снова идти в Курляндию, где в течение зимы и весны продолжала сражаться против немецких войск. Утром 8 мая ещё шли последние бои, а в 12 часов дня дивизия вместе с другими соединениями Красной Армии приняла капитуляцию частей немецкой группировки в Курляндии. В середине июля Литовская дивизия совершила триумфальное шествие через всю Литву. В Вильнюсе был проведён парад победителей.
награждена Указом Президиума Верховного Совета СССР за образцовое выполнение заданий командования в боях с немецкими захватчиками при прорыве обороны противника северо-западнее и юго- западнее Шауляй (Шавли) и проявленные при этом доблесть и мужество[4].
Присвоено приказом Верховного Главнокомандующего № 056 от 5 апреля 1945 года в ознаменование одержанной победы и за отличие в боях при освобождении Клайпеды.
Выходила газета «Родина зовёт». Редактор — капитан Карлинис И. А.[8]
В искусстве
Боевые будни дивизии с гротескным юмором описаны в повести Эфраима Севелы «Моня Цацкес — знаменосец».
Примечания
↑Перечень № 5 Стрелковых, горнострелковых, мотострелковых и моторизованных дивизий, входивших в состав действующей армии в годы Великой Отечественной войны 1941—1945 гг. / А. П. Покровский. — М.: Министерство обороны, 1956. — 218 с.
↑Голотюк В. Л., Цапаев Д. А. Командный состав Войск ПВО Красной Армии в годы Великой Отечественной и советско-японской войн 1941—1945 гг. — М., 2012. — С. 179—180.
↑Сборник приказов РВСР, РВС СССР, НКО и Указов Президиума Верховного Совета СССР о награждении орденами СССР частей, соединений и учреждений ВС СССР. Часть I. 1920—1944 гг. стр.532-535
↑Указ Президиума Верховного Совета СССР от 5 апреля 1945 года за образцовое выполнение заданий командования в боях с немецкими захватчиками при овладении городом Клайпеда (Мемель) и проявленные при этом доблесть и мужество.
↑Кавалеры ордена Славы трёх степеней. Краткий биографический словарь. — М.: Воениздат, 2000.
↑Герои Советского Союза. Краткий биографический словарь в двух томах — М.: Воениздат, 1987.
↑Горбачёв А. Н. Военные газеты периода 1900—2018 гг. из фондов Российской Государственной библиотеки и архивов РФ: Краткий справочник. — М., Infogans, 2019.
Литература
Петренко А. И. Прибалтика против фашизма. Советские прибалтийские дивизии в Великой Отечественной войне. — М.: Европа, 2005. — 156 с.
Д. Левин. Шестнадцатая… (К 50-летию со дня образования 16-й Литовской Клайпедской дивизии). Слово инвалида войны. № 5. 1992, с. 52. (Израиль).
В Воверис. «Швентасис карас» («Священная война», на литовском языке), Вильнюс, 2018. 480 страниц (книга о кровавом пути 16-й дивизии).
.svg){kind=small}
