Масса станции вместе с топливом составляет 1304 кг, по форме аппарат похож на куб со стороной 1,5 метра. Станция несёт 12 приборов, из них 6 индийских, а шесть других принадлежат ЕКА, НАСА и Болгарской академии наук (спектрометр-дозиметр типа Люлин[англ.] для точного измерения космического излучения вокруг Луны RADOM-7[англ.])[1].
В число основных целей запуска «Чандраян-1» входит поиск полезных ископаемых и запасов льда в полярных регионах Луны, а также составление трёхмерной карты поверхности[1].
Часть программы «Чандраян-1» — запуск ударного зонда Moon Impact Probe[англ.], оснащённого тремя инструментами: масс-спектрометром, альтиметром и видеокамерой. Он был запущен с окололунной орбиты (14 ноября 2008 года в 14:36 UTC) и в течение 25 минут достиг поверхности Луны, совершив жёсткую посадку[3][4]. Выбросы лунной породы на месте падения модуля планировалось проанализировать орбитальным аппаратом и использовать эти данные для мягкой посадки индийского лунохода «Прагъян», доставленного на Луну аппаратом «Чандраян-3» в 2023 году (посадка зонда «Чандраян-2» в 2019 году была неуспешной)[1][5].
На этих изображениях, составленных с помощью прибора Moon Mineralogy Mapper, видны молодые кратеры на обратной стороне Луны.
Старт ракеты с индийской стартовой площадки на острове Шрихарикота состоялся 22 октября 2008 года в 00:52 UTC[9][10]. 8 ноября 2008 года зонд успешно вышел на селеноцентрическую орбиту, но корректировки движения спутника продолжались до 12 ноября, когда он наконец достиг расчётной окололунной орбиты высотой в 100 километров[11][12].
14 ноября 2008 года от «Чандраян-1» отстыковался 29-килограммовый лунный ударный зонд Moon Impact Probe[англ.], который совершил в 15:01 UTC жёсткую посадку недалеко от кратера Шеклтон, расположенного рядом с южным полюсом Луны[11].
29 августа 2009 года, после пребывания аппарата на лунной орбите в течение 312 дней, связь с аппаратом была потеряна[13][14].
В 2017 году специалисты NASA объявили, что с помощью радиотелескопа Комплекса дальней космической связи Голдстоун в пустыне Мохаве и радиотелескопа Грин-Бэнк в Западной Вирджинии сумели обнаружить 2 июля 2016 года и в течение трёх месяцев наблюдать утерянный индийский аппарат на окололунной орбите[15]. «Чандраян-1» нашли на лунной орбите не в расчётной точке, а почти на половину цикла впереди от прежних расчётов, на высоте которая варьируется между 150 и 270 км над лунной поверхностью[16][17].
Научные результаты
Используя данные, полученные Moon Mineralogy Mapper (M3), учёные смогли обнаружить воду, поднявшуюся из толщи коры к поверхности Луны. Впервые такая информация была получена путём наблюдений с орбиты. Ранее исследования образцов лунного грунта, доставленных экспедициями «Аполлонов», тоже показывали наличие подобной воды[18].
↑Basilevsky A. T., Keller H. U., Nathues A., Mall J., Hiesinger H., Rosiek M. Scientific objectives and selection of targets for the SMART-1 Infrared Spectrometer (SIR) (англ.) // Planetary and Space Science : journal. — Elsevier, 2004. — Vol. 52. — P. 1261—1285. — doi:10.1016/j.pss.2004.09.002.
