Као један од 22 заказана језика по Уставу Индије, тамилски је први класификован као класични језик Индије и један је од најдуговечнијих класичних језика на свету.[12][13][14]А. К. Рамануџан га је описао као „једини језик савремене Индије који је препознатљиво континуиран са класичном прошлошћу.”[15] Разноликост и квалитет класичне тамилске књижевности довели су до тога да се она описује као „једна од великих класичних традиција и књижевности света”.[16]
Карактеристике
Тамилски језик припада породици дравидских језика. То је један од најдревнијих језика у употреби данас, практично неизмењен последњих 2500 година. Страних речи има мало, углавном из хинди језика, португалског, холандског и енглеског. Неке од речи тамилског које су ушле у ширу употребу у свету су: манго и катамаран (கட்டு மரம், кату марам „повезане греде“).
Пише се фонетскималфабетом изведеним из брами писма. У писму постоји 12 самогласника и 18 сугласника. Од њих се може направити 216 комбинација. Са још једним специјалним симболом ('ஃ' ак), укупан број карактера је 247.
Тамилски језик је аглутинативни језик, попут осталих дравидских језика. Суфикси могу творити нове речи, или означавати број, време, расположење итд.
மனிதப் பிறவியினர் சகலரும் சுதந்திரமாகவே
பிறக்கின்றனர்; அவர்கள் மதிப்பிலும் உரிமைகளிலும்
சமமானவர்கள். அவர்கள் நியாயத்தையும்
மனசாட்சியையும் இயற்பண்பாகப் பெற்றவர்கள்.
அவர்கள் ஒருவருடனொருவர் சகோதர உணர்வுப்
பாங்கில் நடந்துகொள்ளல் வேண்டும்.
Превод: Сва људска бића се рађају слободна и
једнака по достојанству и правима.
Обдарена су разумом и савешћу, и треба да се односе једна према другима у духу братства.
^Hammarström, Harald; Forkel, Robert; Haspelmath, Martin; Bank, Sebastian, ур. (2016). „Тамилски”. Glottolog 2.7. Jena: Max Planck Institute for the Science of Human History.
^Hammarström, Harald; Forkel, Robert; Haspelmath, Martin; Bank, Sebastian, ур. (2016). „Старотамилски”. Glottolog 2.7. Jena: Max Planck Institute for the Science of Human History.
^Stein, B. (1977), „Circulation and the Historical Geography of Tamil Country”, The Journal of Asian Studies, 37 (1): 7—26, JSTOR2053325, doi:10.2307/2053325
Kesavapany, K.; Mani, A; Ramasamy, Palanisamy (2008), Rising India and Indian Communities in East Asia, Singapore: Institute of Southeast Asian Studies, ISBN978-981-230-799-6
Kuiper, F. B. J. (1958), „Two problems of old Tamil phonology I. The old Tamil āytam (with an appendix by K. Zvelebil)”, Indo-Iranian Journal, 2 (3): 191—224, S2CID161402102, doi:10.1007/BF00162818
Lehmann, Thomas (1998), „Old Tamil”, Ур.: Steever, Sanford, The Dravidian Languages, London: Routledge, стр. 75—99, ISBN978-0-415-10023-6
Meenakshisundaran, T.P. (1965), A History of Tamil Language, Poona: Deccan College, OCLC246076230
Murthy, Srinivasa; Rao, Surendra; Veluthat, Kesavan; Bari, S.A. (1990), Essays on Indian History and culture: Felicitation volume in Honour of Professor B. Sheik Ali, New Delhi: Mittal, ISBN978-81-7099-211-0
Ramstedt, Martin (2004), Hinduism in modern Indonesia, London: Routledge, ISBN978-0-7007-1533-6
Rajam, VS (1992), A Reference Grammar of Classical Tamil Poetry, Philadelphia: The American Philosophical Society, ISBN978-0-87169-199-6
Talbot, Cynthia (2001), Precolonial India in practice: Society, Region and Identity in Medieval Andhra, New York: Oxford University Press, ISBN978-0-19-513661-6
Tieken, Herman (2001), Kavya in South India: Old Tamil Cankam Poetry, Gonda Indological Studies, Volume X, Groningen: Egbert Forsten Publishing, ISBN978-90-6980-134-6
Varadarajan, Mu. (1988), A History of Tamil Literature, Превод: E.Sa. Viswanathan, New Delhi: Sahitya Akademi, OCLC20170197
Zvelebil, Kamil (1992), Companion studies to the history of Tamil literature, Leiden: Brill, ISBN978-90-04-09365-2
Fabricius, Johann Philip (1933 and 1972), Tamil and English Dictionary. based on J.P. Fabricius Malabar-English Dictionary, 3rd and 4th Edition Revised and Enlarged by David Bexell. Evangelical Lutheran Mission Publishing House, Tranquebar; called Tranquebar Dictionary.
Freeman, Rich (фебруар 1998), „Rubies and Coral: The Lapidary Crafting of Language in Kerala”, The Journal of Asian Studies, 57 (1): 38—65, JSTOR2659023, doi:10.2307/2659023CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Keane, Elinor (2004), „Tamil”, Journal of the International Phonetic Association, 34 (1): 111—116, doi:10.1017/S0025100304001549