Астрономія в Непалі

Астрономія в Непалі тільки робить свої перші кроки. В університетах працюють окремі науковці-астрономи, а десятки студентів фізичних факультетів захищають дипломи з астрономічних тем. Національна обсерваторія Б. П. Койрали має 41-сантиметровий аматорський телескоп Meade LX200GPS. Непальське астрономічне товариство активно займається астрономічним просвітництвом та організацією астрономічних олімпіад.

Астрономічні спостереження проводилися в Непалі з доісторичних часів. Мегаліти виявлені в Мемензі, Сіккімі, Чхатедхунзі, Долфу, Мугу^[1].

Десь між VI і X століттями жив непальський астроном Суматі, який залишив кілька наукових трактатів. Багато книг санскритом і непальською мовою було написано після об'єднання Непалу в 1793 році^[1].

Однак лише після 1924 року для цілей геодезії в Непалі стали проводити перші сучасні астрономічні вимірювання. В кампаніях 1924—1927, 1950—1958, 1971—1972, 1976—1977 років визначали широти й довготи точок на місцевості, складали детальні карти Непалу. Систематичні астрономічні спостереження в Непалі почалися в 1968 році зі створенням геодезичної служби (тоді тригонометричної служби). Втім, ця геодезична робота втратила актуальність після появи в 1990-х роках систем GPS^[1].

У Непалі працюють кілька професійних астрономів, в тому числі професорів^[2].

Єдиною в країні професійною астрономічною обсерваторією є Національна обсерваторія Б. П. Койрали в Нагаркоті^[en]. Вона являє собою 2-поверхову будівлю, в якій встановлений 16-дюймовий (41 см) телескоп Meade LX200GPS^[3]

В Непалі видають «Непальський журнал науки й технології» (Nepal Journal of Science and Technology), частина статей в якому присвячена астрономії^[4].

Жодний непальський університет не викладає астрономію як окремий предмет, але Трібхуванський університет^[en] викладає фізику. Багато студентів захищають дипломні роботи з астрономічних тем^[2].

У шкільну програму входять питання з елементарної астрономії, космічних наук, обертання Землі, однак ці теми є факультативними й не входять до обов'язкової програми. Також відчувається нестача кваліфікованих шкільних викладачів у галузі астрономії^[2].

З 2008 року працює Непальське астрономічне товариство, яке, зокрема, проводить Національну олімпіаду з астрономії^[5] та організовує Всенепальську кампанію з пошуку астероїдів^[6]. Астрономічні заходи школярів і вчителів проводять Непальське астрономічне товариство^[7], Центральний факультет фізики Трібхуванського університету^[en][8], Факультет фізики Кампусу Прітхві Нараяна^[en] в Покхарі^[9], Непальська академія науки і технологій^[en], Астрономічне товариство Покхари^[10]. У 1992 році в Міністерстві освіти, науки й технологій Непала працює окремий відділ, який керує створенням в Непалі планетарію, обсерваторії та наукового музею^[3][11].