11 червня2011 на з'їзді партії «Зелений союз» в Куопіо Нійністьо був обраний її новим очільником замість Анни Сіннем'які. За словами Сіннем'які, такий результат голосування частково зумовлений поразкою партії на останніх парламентських виборах[2].
22 червня2011 призначений міністром охорони навколишнього середовища в кабінеті уряду Катайнена.
На партійних з'їздах 2012 і 2013 переобраний головою партії[3].
На виборах до Європейського парламенту у Фінляндії 26 травня 2019 року обраний депутатом.
Родина
Дружина — Марія Веттерстранд (Maria Wetterstrand; нар. 2 жовтня1973, Еськільстуна, Швеція). У шлюбі з 2004. У серпні 2013 за використання зареєстрованого у Швеції автомобіля своєї дружини Нійністьо змушений був заплатити в Фінляндії великий штраф[5].