Вільям Коцвінкл народився у місті Скрентон. Після закінчення школи спочатку навчався на журналіста в коледжі Райдера в Лоренсвіллі, а пізніше закінчив літературний факультет Університету штату Пенсільванія. З 1969 року він розпочав публікувати свої твори, а з 1970 року став професійним письменником.
Літературна творчість
Літературну творчість Вільям Коцвінкл розпочав у 1969 році публікацією роману для дітей «Пожежник» (англ.The Fireman). У 1970 році він стає професійним письменником, і в цьому році виходять друком відразу 2 його романи для дітей — «Корабель, який спустився донизу» (англ.The Ship that Came Down the Gutter) та «Хлопчик-слон: Історія кам'яної доби» (англ.Elephant Boy: A Story of the Stone Age). У подальшому Коцвінкл більше писав для дорослої аудиторії, зокрема роман «Fata Morgana», виданий у 1977 році, на думку багатьох читачів та критиків відноситься до стилю стимпанк. У 1976 році вийшов друком фентезійний роман письменника «Доктор Щур» (англ.Doctor Rat). героїнею якого є лабораторний щур, який унаслідок експериментів стає розумною істотою, а пізніше разом з іншими тваринами, які також стали розумними внаслідок експериментів, після глобальної катастрофи на Землі розпочинає боротьбу проти людей, щоб помститися за свої поневіряння. За цей роман у 1977 році Вільям Коцвінкл отримав Всесвітню премію фентезі за найкращий роман. Проте найбіль відомим твором Коцвінкла є новелізація сценарію фільму «Іншопланетянин», яка вийшла друком під назвою «Іп, іншопланетянин, і його пригоди на Землі» (англ.E.T., The Extra-Terrestrial, in His Adventure on Earth) у 1983 році. Відомою також є новелізація Коцвінклом сценарію фільму «Супермен 3», опублікована в 1983 році. У 1987 році вийшов друком роман письменника «Вигнання» (англ.The Exile), в якому американський актор 80-х років ХХ століття опиняється у Німеччині 40-х років ХХ століття.
1971 — Старійшина та інші вічні історії (англ.The Oldest Man and Other Timeless Stories)
1982 — Іп, іншопланетянин: збірка оповідань ((англ.))
1983 — Клопоти в Багленді: збірка детективних оповідань інспектора Мантіс Містеріс (англ.Trouble in Bugland: A Collection on Inspector Mantis Mysteries)
1985 — Іп, іншопланетянин, Книга Зеленої планети (англ.E. T., The Book of the Green Planet)
1985 — Іп, іншопланетянин, Книга оповідань Зеленої планети: Нова книга оповідань (англ.E. T., The Storybook of the Green Planet: A New Storybook)
1986 — У серці лісу та інші вічні історії (англ.Hearts of Wood and Other Timeless Tales)
1989 — Тріо «Гарячий джаз» (англ.The Hot Jazz Trio)
1995 — Оповідання з порожнього записника (англ.Tales from the Empty Notebook)
2016 — Подвійні клопоти в Багленді: нова збірка детективних оповідань інспектора Мантіс Містеріс (англ.Double Trouble in Bugland : A New Collection of Inspector Mantis Mysteries)
