Порівняно з минулою Олімпіадою, у змагання з вітрильного спорту на літніх Олімпійських іграх 2016 року було внесено декілька змін:
Зі списку дисциплін виключили змагання на кільових човнах як для чоловіків («Зоряний» (англ.the Star)), так і для жінок («Елліотт 6м» (англ. Elliott 6m));
Було відновлено змагання на багатокорпусних човнах з використанням човнів «Накра 17» (англ. Nacra 17). Цю дисципліну було виключено зі списку у 2008 році;
Вперше для багатокорпусних човнів («Накра 17») була введена «змішана категорія». Це означає, що у складі екіпажу (усього 2 людини), повинна бути принаймні одна жінка;
У жінок було введений новий тип човнів 49erFX.
Формат змагань
Кваліфікація
У цілому 380 спортсменів братимуть участь у змаганнях з вітрильного спорту. Кваліфікація пройшла на чемпіонаті світу з вітрильного спорту ISAF у вересні 2014 року.