Законна військова ціль

Законна військова ціль — об'єкт, структура, фізична чи юридична особа, яка вважається допустимою ціллю для нападу воюючих сил відповідно до законів війни під час збройного конфлікту.

Протокол I до Женевських конвенцій, стаття 52, передбачає загальний захист цивільних об'єктів, перешкоджаючи нападам на військові об'єкти під час війни між двома чи більше воюючими сторонами. Стаття 52 зазначає: «Що стосується об'єктів, військові цілі обмежуються тими об'єктами, які за своїм характером, розташуванням, призначенням або використанням роблять ефективний внесок у військові дії, а повне або часткове знищення, захоплення чи нейтралізація яких за тогочасних обставин дає певну військову перевагу».

Будь-який напад має бути виправданий військовою необхідністю: напад або дія має бути спрямована на сприяння військовій поразці ворога, це має бути напад на військовий об'єкт^[1], а шкода, заподіяна цивільним особам або цивільному майну, повинна бути пропорційні, а не «надмірні щодо очікуваної конкретної та прямої військової переваги».^[1]

Деякі цілі є цілком легітимними, зокрема весь військовий персонал, який безпосередньо бере участь у бойових діях від імені воюючої сторони, який не вийшов з бою або не є членом нейтральної країни.^[2] Деякі об'єкти цивільної інфраструктури, такі як залізничні колії, дороги, порти, аеропорти та телекомунікації, які використовуються військовими для зв'язку чи транспортування активів, вважаються законними військовими цілями. ^[2]

Правова ситуація стає тоншою та неоднозначнішою, якщо шкода цивільним особам або цивільному майну є «надмірною щодо конкретної та очікуваної прямої військової переваги». Під час Другої світової війни була пісня під назвою «The Thing-Ummy Bob»^[en], яка містить такі рядки: «І ось дівчина, яка робить річ, яка містить масло, що змащує кільце, яке працює з річчю, за допомогою якої можна виграти війну». ^[3] Чи є така дівчина законною мішенню, це питання, яке, ймовірно, має вирішуватися в кожному конкретному випадку. Проте Протокол I передбачає, що якщо це не ясно, сторони конфлікту повинні бути обережними, оскільки в статті 52 сказано: «У разі сумніву, чи об'єкт, який зазвичай призначений для цивільних цілей, такий як місце відправлення культу, будинок, інше житло чи школа використовується для ефективного внеску у військові дії, вважається, що він не використовується таким чином».^{[1] [2]}

• Moreno-Ocampo, Luis (9 лютого 2006), Allegations concerning War Crimes (PDF), OTP letter to senders re Iraq (PDF), с. 4, 5 {{citation}}: |archive-date= вимагає |archive-url= (довідка)
• Jones, John Bush (2006), The songs that fought the war: popular music and the home front, 1939-1945, UPNE, с. 196, ISBN 978-1-58465-443-8
• Rado, Gaby (2001), Legitimate Military Targets, архів оригіналу за 25 вересня 2009