М'які фотони

М'які фотони — фотони у фізиці елементарних частинок з енергією, набагато меншою, ніж енергія частинок, що беруть участь у процесі, зокрема при розсіюванні, і в них не достатньо енергії, щоб бути виявленими. Такі фотони можуть випромінюватись (або поглинатись) зовнішніми (вхідними і вихідними) лініями заряджених частинок на діаграмах Фейнмана, що відповідають процесу. Хоча м'які фотони не спостерігаються, можливість їхнього випромінювання повинна бути прийнята до уваги при розрахунку амплітуди розсіювання^[1].

Врахування м'яких фотонів множить швидкість конкретного процесу на фактор, який прямує до нуля. Однак, існують також інфрачервоні розбіжності, чий внесок у швидкість розсіювання пов'язаний з віртуальними м'якими фотонами, лінії яких виходять з однієї із зовнішніх ліній і входять у іншу (або в ту ж). Два фактори компенсують один одного, в результаті чого остаточна поправка залежить від чутливості, з якою фотони можуть бути виявлені в експерименті^[1].