До січня 2014 працював повітряним гімнастом у Московському цирку імені Юрія Нікуліна.
З початком російської збройної агресії проти України повернувся на Батьківщину. Кілька разів звертався до військкомату, але йому відмовляли у призові за мобілізацією через вік. 27 жовтня 2016 року зарахований на військову службу за контрактом.
Загинув 30 червня 2017 року близько 21:40 під час обстрілу взводного опорного пункту поблизу смт Луганське, внаслідок прямого влучення міни калібру 82 мм[1][2].
Похований 4 липня на Алеї Слави Центрального кладовища Кривого Рогу[3][4][5].
Залишились мати, сестра, дружина Тетяна та неповнолітня донька Дар'я.
Нагороди та відзнаки
Указом Президента України № 318/2017 від 11 жовтня 2017 року, за особисту мужність і самовіддані дії, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, зразкове виконання військового обов'язку, нагороджений орденом «За мужність» III ступеня (посмертно)[6].
Нагороджений нагрудним знаком «За заслуги перед містом» ІІІ ступеня (посмертно).
Вшанування пам'яті
21 листопада 2017 року на фасаді Криворізької загальноосвітньої школи I—III ступенів № 22 (вул. Стрєльцова, 4В) відкрили меморіальну дошку на честь полеглого на війні Анатолія Мельникова[7][8][9][10].
