Осмотична електростанція

Осмотична електростанція — стаціонарна енергетична установка, заснована на принципі дифузії води (осмос) різної солоності.

Першу і єдину, на даний час в світі, осмотичну електростанцію побудовано компанією Statkraft в норвезькому містечку Тофте (комуна Хурум), на території целюлозно-паперового комбінату «Södra Cell Tofte»^[1]^[2]. Будівництво електростанції вартувало 20 млн доларів і 10 років, витрачених на дослідження і розробку технології. Ця електростанція покищо виробляє дуже мало енергії: приблизно 2-4 Квт. Згодом планується збільшити виробництво енергії до 10 Квт^[1].

На даний момент (2014) електростанція має вигляд експериментальної, але в разі успішного завершення випробувань, станцію буде запущено для комерційного використання.

Принцип дії

Осмотична електростанція бере під контроль змішування солоної і прісної води, тим самим витягає енергію з ентропії рідин, що збільшується. Змішування відбувається в резервуарі, який розділений на два відсіки напівпроникною мембраною. До одного відсіку подається морська вода, до іншого — прісна. За рахунок різної концентрації солей у морській і прісній воді, молекули води з прісного відсіку, прагнучи вирівняти концентрацію солі, переходять через мембрану до морського відсіку. В результаті цього процесу у відсіку з морською водою формується надлишковий тиск, який в свою чергу використовується для обертання гідротурбіни, яка виробляє електроенергію.

Переваги і недоліки технології

Переваги

На відміну від вітру і сонця, є безперервним відновлюваним джерелом енергії, з незначними сезонними коливаннями.
Відсутній парниковий ефект.

Недоліки

Використовувана мембрана має продуктивність 1 Вт/м². Показник, який би дозволив зробити станції рентабельними — 5 Вт/м². У світі є декілька компаній, що виробляють подібні мембрани (General Electric, Dow Chemical, Hydranautics, Toray Industries), але пристрої для осмотичної станції повинні бути набагато тонші від тих, що виробляються нині.
Осмотичні електростанції можуть будуватися лише в гирлах річок, де прісна вода вливається в солону.

Потенціал і перспективи осмотичної енергетики

Компанія Statkraft оцінює потенціал даного типу енергетики в 1600—1700 ТВт*ч. Що складає близько 10 % від всього світового споживання електроенергії.^[1]
Приблизно через 2-3 роки (дані на 2009) планувалося створення ще одної експериментальної електростанції, потужністю до одного мегаватту.^[1]