Народився в селянській родині. Закінчив середню школу. 1940 навчався у Вінницькому педагогічному інституті. 1940 призвано на дійсну службу до лав Радянської армії. Під час німецько-радянської війни — на фронті: був замполітом батареї, обороняв Київ. Двічі поранено. 1943 став працювати у військовій газеті.
Поховано в Києві на Байковому кладовищі. На могилі пам'ятник: прямокутна стела з чорного граніту, до якої прикріплено білу мармурову дошку з керамічним фото. Напис: «Український письменник Шпорта Ярослав Гнатович. 15.IX.1922 — 13.XI.1956».
Твори
Бюст поету у Вінниці
Друкуватися почав 1943.
Книги поезій:
«Світлий день» (1948).
«Іранський зошит» (1950).
«Твої літа» (1950).
«Лірика» (1951).
«Мужність» (1951).
«Запорожці» (1952).
«Ти в моєму серці» (1954).
«Дубове листя» (1956).
«Вибране» (1958).
«Лірика» (1960).
«Ліричний вінок» (1969).
«Незакінчений зошит» (1972).
«Поезії» (1982).
«Стихотворения» (Ленінград, 1957) — у перекладі російською мовою.
Переклади з російської, чуваської (зокрема, переклав поему «Нарспі» К. Іванова), таджицької та інших мов.
Письменники Радянської України : біобібліографічний довідник / авт.-упоряд. Б. К. Коваль, В. П. Павловська. — Київ : «Радянський письменник», 1988. — 719 с. — ISBN 5-333-00364-5. — С. 670.
Письменники Радянської України : біобібліографічний довідник / упоряд.: Олег Килимник, Олександр Петровський. — К. : Радянський письменник, 1970. — 540 с. — С. 495.