Master File Table

MFT (англ. Master File Table — «Головна файлова таблиця») — база даних, у якій зберігається інформація про вміст тому з файловою системою NTFS у вигляді таблиці, рядки якої відповідають файлам тому, а стовпці — атрибутам файлів.

MFT являє собою файл (розділений на записи (рядки), зазвичай розміром 1 КБ), в якому зберігається інформація про всі файли тому, в тому числі і про саму MFT. Файлами, яким відведено перші 16 записів, є метафайли, недоступні операційній системі, але важливі для файлової системи NTFS, причому вони дублюються рівно посередині тому. Система не може виконувати переміщення записів MFT-зони для ліквідації їх фрагментації в міру їх розширення, тому відразу після форматування в NTFS том ділиться як би на дві частини: службову область, яка надається під використання користувачем, і зарезервовану під MFT (12,5 %). Механізм використання MFT-зони досить гнучкий, і коли файловий простір заповнюється, MFT-зона просто скорочується, а коли в файловому просторі з'явиться вільне місце, вона може бути знову розширена. MFT-зона зберігається цілою якомога довше, оскільки при її розширенні вона може фрагментуватися, що є небажаним, через можливість зниження швидкості роботи з томом. Модульність структури MFT забезпечує стійкість NTFS до помилок, у порівнянні з FAT, оскільки MFT може перемістити фрагментувати всі свої області, обійшовши пошкодження диска (крім перших 16 записів).

Формат NTFS — службові файли (області), кожен з яких виконує ту чи іншу функцію файлової системи NTFS. Всі метафайли знаходяться в кореневому каталозі тому NTFS, недоступному для ОС.^[1]

• en:NTFS#Internals (англ.)

• Master File Table (MFT — головна таблиця файлів) в операційній системі Windows XP