Кельвін визначається через встановлення фіксованого числового значення сталої Больцманаk рівним 1,380 649 × 10–23 в одиницях Дж К– 1, або в основних одиницях SIкгм2с– 2 К– 1, де кілограм, метр і секунда визначаються через h, c і ΔνCs.
(h — стала Планка, c — швидкість світла у вакуумі, ΔνCs — частота, що відповідає переходу між двома надтонкими рівнями незбуреного основного стану атома цезію133Cs)[5].
кг м2с−2.
Це рівняння можна виразити
.
З цього визначення випливає, що стала Больцмана k має точне значення k = 1,380 649 × 10–23 Дж/К. Фізичний зміст визначення одиниці термодинамічної температури полягає у тому, що
Один кельвін відповідає зміні термодинамічної температури T, яка приводить до зміни теплової енергії kT на 1,380 649 × 10–23 Дж.
До 2019 року кельвін, згідно з міжнародною угодою, визначався двома точками: абсолютним нулем та потрійною точкоюводи. Абсолютний нуль температури, за визначенням, дорівнює точно 0 K (–273,15 °C)[6]. За абсолютного нуля весь кінетичний рух частинок речовини (у класичному розумінні) припиняється і, таким чином, матерія не має теплової енергії. Потрійній точці води, також за визначенням, приписана температура 273,16 K (0,01 °C). Наслідками таких визначень двох опорних точок абсолютної термодинамічної шкали стали:
один кельвін дорівнює точно 1/273,16 часткам температури потрійної точки води;
Наказ Міністерства економічного розвитку та торгівлі України від 25.08.2015 № 914. [Архівовано 20 серпня 2019 у Wayback Machine.] Про затвердження визначень основних одиниць SI, назв та визначень похідних одиниць SI, десяткових кратних і частинних від одиниць SI, дозволених позасистемних одиниць, а також їх позначень та Правил застосування одиниць вимірювання і написання назв та позначень одиниць вимірювання і символів величин.
Біленко І. І. Фізичний словник. — К.: Вища школа, Головне видав., 1979. — 336 с.
Метрологія та прилади. Науково-виробничий журнал. Харків, 2/2008. Імена та одиниці вимірювань, 70 с.
↑Тут йдеться про діапазон температурної одиниці, який є однаковим в обидвох цих шкалах: так, оскільки 0 °C — це 273,15 K, то 1 °C — це 274,15 К, 2 °C — це 275,15 К, і т. д.