VTV1 là một trong ba kênh truyền hình thiết yếu của quốc gia theo Nghị định 06/2016/NĐ-CP về quản lý, cung cấp và sử dụng dịch vụphát thanh, truyền hình. Hiện nay, VTV1 được phát sóng trong nước trên hệ thống truyền hình số mặt đất DVB-T2, truyền hình cáp, truyền hình số vệ tinh, IPTV và trực tuyến trên mạng Internet. Đây là kênh có tỷ lệ người xem cao nhất tại Việt Nam với tỷ lệ 81.1% trong nhóm các kênh thiết yếu, theo một báo cáo năm 2020 của đơn vị đo lường VIETNAM-TAM.[1]
Logo kênh VTV1 HD (31/03/2014 - 01/01/2020; 08/01/2020 - 01/11/2022)
31 tháng 3 năm 1996[4] – 31 tháng ̣3 năm 1997: 19:00–23:00 hàng ngày.
31 tháng 3 năm 1997 – 30 tháng 3 năm 1998 (phát chung với VTV2 & VTV3 trên kênh 9 VHF tại Hà Nội & phủ sóng toàn quốc):[5] 06:00–08:00 và 19:00–23:00 hàng ngày.
31 tháng 3 năm 1998[5] – 31 tháng 12 năm 2001:[6] 05:30–10:00 và 17:00–24:00 hàng ngày.
1 tháng 1 năm 2002 – 31 tháng 8 năm 2010: 05:30–24:00 hàng ngày.[7]
1 tháng 9 năm 2010 – 14 tháng 6 năm 2011: 05:00–24:00 hàng ngày.