自1917年2月1日起生效的无限制潜艇战区域 1917年1月9日，由德皇威廉二世 主持召开皇家委员会会议，会议决定恢复无限制潜艇战 。1916年德国军方提出恢复无限制潜艇战的政策时，遭到时任宰相特奧巴爾德·馮·貝特曼-霍爾韋格 之政府反对，因其担心恢复无限制潜艇战可能会疏远包括美国 在内的中立国间的关系。
特奧巴爾德·馮·貝特曼-霍爾韋格认定最终决定权于德皇威廉二世手中，并就此事召开皇家委员会会议。主持会议的帝国海军 参谋部部长亨寧·馮·霍爾岑多夫 与总参谋长保羅·馮·興登堡 代表军方支持这项提议。[ 1] U型潜艇 在5个月内每月平均击沉60万吨协约国船只，那英国将被迫求和。[ 2] [ 3] [ 註 1] [ 2] [ 4]
对无限制潜艇战第一阶段期间卢西塔尼亚号被击沉 之艺术描写 作为同盟国一员的德国自1914年以来一直与英国和其他协约国国家交战。其中将物资往返运往大西洋两岸的英国和法国的商船对战争至关重要。自1915年2月4日起，德国实施无限制潜艇战，商船将在没有得到任何警告的情况下被U型潜艇击沉。1915年9月1日，卢西塔尼亚号 和阿拉伯号轮船 [ 5]
1916年，由于陆、海方面都没取得军事上的重大突破，军方提议恢复无限制潜艇战，但遭到时任宰相特奧巴爾德·馮·貝特曼-霍爾韋格 、国务秘书兼副总理卡爾·赫弗里希 和外交大臣戈特利布·馮·賈戈 以「这将使剩余中立国转向反对德国」为由一同反对。[ 6] 西里西亚 普什奇纳城堡 德皇威廉二世与军方人士举行的会议上，特奧巴爾德·馮·貝特曼-霍爾韋格和卡爾·赫弗里希再次表达政府方面对恢复无限制潜艇战这一政策之担忧，但表示最终决定权在威廉二世手中。于是，德国皇室委员会计划于1917年1月9日召开会议讨论这一问题。[ 7]
皇家会议（德語：Kronrat ），枢密院 形式之一，在此，官员们就国家事务向德皇提建议，皆在确定帝国在特定领域的政策。战前，召开皇家会议相当罕见，有时几年才召开一次。[ 8] [ 9] 七月危机 升级为战争。[ 10] 凡尔登攻势 ；1916年3月，会议决定准许U型潜艇 舰长在不发出预先警告时攻击协约国的商船，但同时保护客轮与中立国船只。[ 11] [ 12] [ 13]
普什奇納城堡 ，今位于波兰 普什奇納 会议召开前一天，1月8日，德国海陆军高级将领会面，确认他们同意在次日说服德皇威廉二世恢复无限制潜艇战。[ 14] 保羅·馮·興登堡 、陆军总监埃里希·魯登道夫 会面，讨论政策。谈了大约一小时，其中馮·貝特曼提出不应该实施恢复政策之论点，但没能使两人想法改变。[ 6]
同日18时，皇室会议召开，德皇威廉二世主持。出席会议的有特奧巴爾德·馮·貝特曼-霍爾韋格、兴登堡、鲁登道夫、海军内阁首脑格奥尔格·亚历山大·冯·穆勒 亨寧·馮·霍爾岑多夫 、军事内阁首脑鲁道夫·冯·瓦伦蒂尼 莫里兹·冯·林克 [ 15] [ 15]
会上，兴登堡和霍爾岑多夫发言赞同恢复无限制潜艇战之政策，特奧巴爾德·馮·貝特曼-霍爾韋格反对，说：「但是，我们必须考虑美国可能因而参战，而她对英国的帮助将如向英国运送食物、提供财政援助、飞机和志愿者志愿部队」。[ 16] [ 16] [ 15] [ 17] [ 16] [ 15]
德皇威廉二世大体上同情患感冒的馮·貝特曼，但他一度变得不耐烦，说：「上帝啊，此人竟还有顾虑」。 其后，德皇威廉二世称，他被赞成恢复无限制潜艇战的论点说服，并表示将采取这一政策。[ 15] [ 16] [ 7] [ 18] [ 15]
德皇威廉二世亲信格奥尔格·亚历山大·冯·穆勒后来说，他认为德皇在会议前一天晚上已经决定恢复无限制潜艇战，他花时间阅读了霍爾岑多夫准备的一份备忘录。[ 15] [ 6] [ 16] [ 15]
德国盟友奥匈帝国 直到1月20日霍爾岑多夫和德国外交事务国事秘书亚瑟·齐默尔曼 在维也纳会见奥皇卡尔一世 和其他奥地利政要时，才被告知德国重新实行无限制潜艇战的决定。[ 19] [ 20] [ 21]
会议结束后，德国驻华盛顿大使于1月31日正式通知美国政府，将在英伦三岛附近水域、法国西海岸400海里（740公里；460英里）以内的海域及西班牙沿海水域和希腊航运线20海里（37公里；23英里）的航线上实行无限制潜艇战。在这些区域内的所有协约国或中立国船只将有可能在无预先得到警告的情况下遭到U型潜艇 攻击。[ 22] [ 18] [ 16] 巴伦支海 和北大西洋大部分海域。[ 22]
而恢复无限制潜艇战的政策也是影响美国政府在4月6日对德国宣战的因素之一。[ 16] [ 4] [ 17] [ 16]
^ 大部分文献皆指此处应为6个月，但此处（Sondhaus, Lawrence.）之文献原文指此处为5个月，这是在1916年12月22日备忘录中的最先预估。而后亨宁·冯·霍尔岑多夫将迫使英国求和的目标日期设在1917年8月1日，此即6个月的来源。见下文。
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