Soutěže se účastní čtrnáct týmů a většinou probíhá mezi zářím a dubnem. Liga bývá považovaná za pátou nejlepší na světě.[1] Tři nejlepší týmy postupují do Hokejové Ligy mistrů (CHL).
Systém soutěže
Základní část se hraje od září do února, kdy se všechny týmy utkají čtyřikrát každý s každým (celkem 52 kol). Poté se hraje předkolo play-off, ve kterém se utkají pátý se dvanáctým, šestý s jedenáctým, sedmý s desátým a osmý s devátým umístěným klubem v tabulce po základní části. Hraje se na 3 vítězné zápasy.
V play-off se hraje vždy na čtyři vítězné zápasy. První nejlepší tým s nejhůře umístěným vítězem předkola, druhý s druhým nejhůře umístěným vítězem předkola, třetí s druhým nejlépe umístěným vítězem předkola a čtvrtý s nejlépe umístěným vítězem předkola. Do semifinále postoupí čtyři kluby a poté dva vítězní semifinalisté do finále. Vítěz finále se stává Mistrem extraligy, konečné druhé až desáté místo je určeno úspěšností týmů v play-off.
Od sezóny 2022/2023 se počet týmů snížil na 14 a byl aplikován systém barážové série na 4 vítězná utkání mezi posledním (14.) týmem extraligy po základní části a vítězem druhé nejvyšší soutěže.
Všechny extraligové kluby, které kdy hrály nejvyšší soutěž, můžete najít v přehledné historické tabulce, kde je uvedeno i umístění za jednotlivé sezony.
Návštěvnostní rekord v Česku 21 500 diváků měl zápas 8. ledna 2016 brněnské Komety s pražskou Spartou na otevřeném mobilním stadionu, který dočasně vznikl na místě zbořeného stadionu za Lužánkami.[4] Nejvíce diváků na Extraligovém zápase však mělo open air utkání mezi (domácím) Litvínovem a Spartou Praha 4.1.2020 konajícím se na drážďanském fotbalovém stadioně v Německu o počtu 32 009 diváků. Rekord v kryté hale 17 220 diváků měl zápas 13.11.2019 Sparty a Kladna, a téže na všech finálových zápasech Sparty s Třincem odehraných ve dnech 22,23, a 28.4.2022 v O2 Areně.[5]
Níže jsou údaje od roku 1993 do současnosti.[6]
Od sezony 2006/2007 bylo zavedeno tzv. „nekonečné“ prodloužení pro rozhodující zápasy série play-off nebo baráže, tj. pro sedmý zápas série na čtyři vítězství a pátý pro série na tři vítězství. Tato utkání se v případě remízy v základním hracím čase prodlužují po dvaceti minutách do vstřelení vítězné branky.
Od sezony 2015/2016 bylo pravidlo rozšířeno i na pátý a šestý zápas série play-off.[7]
↑ Sparta - Kladno 6:2, Extraliga má nový rekord v návštěvnosti v hale, Jágrova asistence Kladnu nestačila. www.sport.cz [online]. 2019-11-13. Dostupné online.