Né à Gênes en 1931, Riccardo Giacconi a vécu longtemps à Milan, où il a déménagé à l'adolescence et où à l'université de Milan il a obtenu son diplôme avec Giuseppe Occhialini. À Milan, il poursuit ses études de doctorat, se spécialisant dans la recherche sur les rayons cosmiques, jusqu'à ce qu'en 1956, il décide de quitter l'Italie pour s'installer aux États-Unis, où il obtient la citoyenneté américaine[1].
En 1958, il collabore avec l'Université de Princeton, puis il est appelé par Bruno Rossi à l' American Science and Engineering avec un programme de développement de la recherche sur les rayons X cosmiques, et commence à concevoir des instruments de détection[2].
Riccardo Giacconi est l'initiateur de l'astronomie des rayons X en permettant la découverte de la première source astrophysique de rayons X, Scorpius X-1, en 1962.
↑(en) « for pioneering contributions to astrophysics, which have led to the discovery of cosmic X-ray sources »in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Physics 2002 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 30 juin 2010
[Marini 2018] (it) Matteo Marini, « È morto il fisico Riccardo Giacconi, Nobel nel 2002, padre dell'Astronomia a raggi X », la Repubblica.it, (lire en ligne)
(en) Faits saillants sur le site de la fondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — le Nobel Lecture — qui détaille ses apports)
