イッセドネス人

イッセドネス人（イッセドネスじん、古代ギリシア語: Εσσηδονες）は、古代ギリシャ時代にもっとも東に住む民族とされた遊牧民。その居住地は中央アジアのカザフステップだと思われる。エッセドネス族とも表記される^[1]。

歴史

イッセドネス人について最も古く書かれているのはアリステアスの叙事詩『アリマスペア（アリマスポイ物語）』であり、そのことがヘロドトスの『ヒストリアイ（歴史）』に記されている。

プロコンネソス出身でカユストロビオスの子のアリステアスは、その作詩した叙事詩に、ポイボス（アポロン）によって神がかりとなり、イッセドネスの国へ行ったこと、イッセドネス人の向こうには一つ眼のアリマスポイ人が住み、その向こうには黄金を守る怪鳥グリュプスの群、さらにその向こうにはヒュペルボレオイ人（極北人）が住み、海^[2]に至っている。と語り、ヒュペルボレオイ人を除く、アリマスポイ人をはじめとする民族は絶えず近隣の民族を攻撃し、イッセドネス人はアリマスポイ人によって国を追われ、さらに南方に住んでいたキンメリア人はスキティア人の圧迫を受けてその地を離れたという。 — ヘロドトス『歴史』巻4-13

アリステアス自身、イッセドネス人の国より向こうには行ってはおらず、アリマスポイ人以降の民族については彼の伝聞にすぎない。とヘロドトスは記しており、続いてヘロドトスは『歴史』において自身の伝聞を挙げている。

サウロマタイ人のかなたにブディノイ人がおり、ブディノイ人の国を越えて北へ向かうと無人の地が続き、そこから東に転ずるとテュッサゲタイという多数の人口を擁し、特異な性格を持つ民族がおり、テュッサゲタイと隣接してイユルカイという民族も住んでいる。この国を越えて東へ進むと、別種のスキティア人がおり、そこからさらに進むと砂礫地帯に入り、やがて高い山脈^[3]の麓に住むアルギッパイオイ（禿頭族）の住地にたどり着く。我々の知識が及ぶのはこのあたりまでで、これより向こうについては確実なことは誰にもわからない。ただ、禿頭族の東方にイッセドネス人が住んでいることは確かであるが、禿頭族にしてもイッセドネス人にしても、その以北のことに関しては彼ら自身が言っていること以外、何もわかっていない。 — ヘロドトス『歴史』巻4-21~25

習俗

ある家の父親が死亡すると、親戚縁者が次々と家畜を携えて集まり、これを屠って肉を刻み、さらにこれと一緒に死亡した父親の肉も刻んで混ぜ合わせ、料理にして宴会を催す。死者の頭は毛を剃ってきれいに洗った後、金をかぶせて礼拝物のように扱い、毎年盛大に生贄を捧げて祀る。また、女子も男子も平等の権利を持っている。

このことについて、ヘロドトスは「人肉を食すというのはともかく、子が父に礼を尽くすことについては正邪の理（ことわり）を弁えた立派な民族」と評している。

ポンポニウス・メラの『世界地理』によると、「イッセドネス人は親の葬儀で喜びを表し、集まって祝祭を催す。そして故人の遺体を引き裂いて家畜の胎児のミンチと混ぜ合わせ、宴に来た人々にふるまい、食べつくす。頭蓋骨は磨き上げて黄金を巻き、杯に使う。これらの行事はイッセドネス人における最も深く親に尽くす義務行為である。」という。^[4]