境川 (富山県・新潟県)

境川
	国道8号橋梁付近の富山県側より上流方向
水系	二級水系境川
種別	二級河川
延長	13.04 km
流域面積	58 km2
水源	犬ヶ岳
水源の標高	1,593 m
河口・合流先	日本海（富山県下新川郡朝日町、新潟県糸魚川市）
流域	富山県、新潟県
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境川（さかいがわ）は、富山県と新潟県の県境あたりを流れる二級河川で、境川水系の本流。古称は神済（かんのわたり）。

地理

富山県下新川郡朝日町と新潟県糸魚川市にまたがる犬ヶ岳（いぬがたけ）に源を発した大平川 (似虎谷)が、後立山連峰の北端を北に流れ、中流で初雪山を源流とする寝入谷を合わせる。富山県下新川郡朝日町の大平あたりで、新潟県糸魚川市の上路川を合わせ、境川となる。沿岸部では直線的に北流し、日本海に注ぐ。日本海沿岸の主要幹線道路およびあいの風とやま鉄道線を通り、富山県側より新潟県側に渡河すると、約5km先には、古来より北陸道最大の難所とされた親不知が控えている。

上流側にはアンモナイト（1953年に境川砂防工事中に発見）などジュラ紀の化石を豊富に含む来馬層群があり河口で化石採りができる。

歴史

『令義解』の公式令に「北陸道神済。謂。越中與越後界河也。」とあり、この神済が境川の古名と見られている。古代、北陸道ではこの河川を境にして、朝廷の集使がより遠北へと向かう際には、駅馬に乗ることが認められており、北陸道の中国と遠国とを分かつ重要な地点であった。境川という名前は、古来越中国と越後国の境界とされたことに由来する。

建武2年（1335年）に、名越時兼が境川を出て、向川を越えて親不知に出撃したことが記されており（太平記理尽鈔）、続く永正15年（1518年）の「頤神軒存奭算用状」には「二百文さかい川のせき」とある。

戦国時代には、越後側から長尾能景（長尾景虎の祖父）、長尾為景（長尾景虎の父）、長尾景虎（上杉謙信）の親子三代にわたり境川で、さらに川を越えて越中で戦闘を行うなど^[1]（長尾景虎の境川進出は北越軍談に天正15年（1587年）・同18年（1590年）とある）、中世・近世を通じて、越中国東端の重要な防衛拠点とされた。戦国時代に境関が置かれ、続く江戸時代には、この川を挟むようにして、加賀藩側と糸魚川藩側に関所（境関所・市振関所）が設けられた。