白血球エステラーゼ試験

白血球エステラーゼ試験（はっけっきゅうエステラーゼしけん、略称：尿白血球）とは、尿中の白血球に由来する酵素、白血球エステラーゼの活性を試験紙法で調べ、間接的に尿中の白血球量を推定する検査である。陽性であれば腎や尿路の炎症が示唆される。

検査の原理

尿中白血球

尿には健常人でも一日60万から100万個の白血球が排泄されており、その大部分は好中球である。腎臓や尿路（腎盂、尿管、膀胱、尿道）に、尿路感染症などの炎症がおきると、尿中に排泄される白血球の数が増加する^{[※ 1]}。これを白血球尿（膿尿^{[※ 2]}）とよぶ。^[1]

白血球エステラーゼ

エステラーゼとは、エステルをカルボン酸とアルコールに加水分解する反応を触媒する酵素の総称であり、基質特異性の異なる多数の酵素が知られている^{[※ 3]}。白血球エステラーゼは、白血球のうち、主に好中球や単球に含まれ、脱顆粒（英語版）や細胞崩壊で細胞外に放出される。白血球エステラーゼには基質特異性の異なる9種のアイソエンザイムがあることが知られている^[2]。白血球エステラーゼの生理的意義は十分解明されていないが、ライソゾーム酵素の放出、細胞呼吸の促進、遊走などに関与するとされる^[3]。

臨床的には、白血球エステラーゼは、白血球の存在や活性化のマーカーとして、白血球エステラーゼ試験で利用されている。また、血球種によるエステラーゼの基質特異性等の差を応用して、エステラーゼ染色として組織細胞化学的に顆粒球系と単球系の細胞の鑑別などに用いられている^[1]。

→「骨髄像 § 特殊染色」も参照

試験紙法

試験紙中のピロールアミノ酸エステル（試薬メーカーによってはインドキシルエステル）が、白血球エステラーゼにより加水分解されて環式アルコールが生じる。これが試験紙中のジアゾニウム塩とアゾカップリング反応して紫色のアゾ色素が生成されて呈色する。これを目視や専用の機器で読み取るのが試験紙法の原理である。^[4]^[1]^[5]^[6]

試験紙法は簡便で迅速な尿路感染症等のスクリーニング検査として広く用いられている。通常、尿蛋白、尿潜血、尿中亜硝酸、等の試薬片と同時に一本の検査用スティックに配置されて用いられる。

→「尿中一般物質定性半定量検査」も参照

基準値

正常尿では白血球エステラーゼは陰性（−）である。陽性（＋）の場合は、有意の白血球尿と判定する。（±）の場合、判定は「白血球尿疑い」となるが、連続して（±）の場合などは、有意の白血球尿に準じるものと考えられる。^[6]

生理的変動

性差、年齢差、日内変動はしられていない。ただし、女性では、膣分泌物や外陰部の汚染の影響を考慮する必要があり、正確な結果を得るためには中間尿（最初と最後の部分を除いた中間の尿）の採取が望ましい。^[1]

尿以外の検体

尿中白血球エステラーゼ試験紙は、その簡便性・迅速性を応用して、尿以外の穿刺液中の白血球の評価に用いられることがある。

腹水

肝硬変でしばしばみられる腹水の感染症である特発性細菌性腹膜炎では腹水中の好中球増加が診断基準となっており、迅速診断の手段として尿白血球エステラーゼ試験紙が用いられることがある。^[7]^[8]

脳脊髄液

脳脊髄液における白血球エステラーゼ試験紙は細菌性髄膜炎の迅速・簡便な診断に有用とされる^[9]。

関節液

白血球エステラーゼ試験紙は、化膿性関節炎^[10]や人工関節周囲感染^[11]の迅速診断に有用と報告されている。

限界

白血球エラスターゼ試験は、さまざまな原因で偽陽性・偽陰性を呈する。検査結果の解釈にあたっては、病歴や他の検査所見とあわせて判断する必要がある。^[5]^[6]^[12]

偽陽性

偽陽性となる原因としては、膣分泌液の混入、ホルムアルデヒド（尿保存剤）などがあげられている。

偽陰性

高度のブドウ糖尿、高度の蓚酸尿、高度の蛋白尿、高比重尿、尿保存剤（ホウ酸）、薬剤の影響(セファロスポリン、テトラサイクリン)、などが偽陰性の原因としてあげられている。

好中球以外の白血球（好酸球やリンパ球）が増加する病態では陰性となる。#尿沈渣の項も参照されたい。また、尿路感染があっても、結石などで尿路が閉塞している場合は尿中白血球が増加しないこともありうる^[13]。

注釈

^ ^a ^b まれに、尿路近傍臓器の膿瘍が尿路に穿通して白血球尿（膿尿）がおき、尿エステラーゼ試験が陽性となる場合もある。
^ 膿尿は「膿」という語を含むが、肉眼的に膿性である必要はなく、医学的には白血球尿（leukocyturia）の同義語として膿尿（pyuira）を用いることが多い。
^ エステラーゼに分類される酵素としては、リパーゼ、フォスフォリパーゼ、アセチルコリンエステラーゼ、コリンエステラーゼ、などがよくしられている。
^ 乳び尿とは、尿路とリンパ管が交通してリンパ液が尿に混入する病態である。腸管から吸収された脂肪が乳化してリンパ液にとりこまれるため、リンパ液の混入した尿も乳様に白濁することがあることから、この名前がある。フィラリア症によるものがよく知られているが、それ以外にも、腫瘍、外傷、手術後、などさまざまな原因で発生しうる。