この作品は147 cm × 89.2 cm (57.9 in × 35.1 in) の大きさのキャンバスに描かれた油絵であり、黄土色と茶色の姿が抽象的な動きを示しているように見える。姿の識別可能な「身体部分」は入れ子になった円錐と円筒の抽象的な要素で構成されており、リズムを示唆するように組み合わされ、姿が自分自身に融合していく動きを表現している。暗い輪郭線は身体の輪郭を制限し、動いている姿のダイナミクスを強調する動線としての役割を果たしており、点線の強調された弧は、骨盤を突き出すような動きを示唆しているように見える。この動きは左上から右下に向かって反時計回りに回転しているように見え、右下から左上の暗部にそれぞれ対応する明らかに凍結された連続するグラデーションがより透明になり、その退色は明らかに「より古い」部分をシミュレートすることを意図している。絵画の端では、階段がより暗い色で示されている。中央部は明暗が混在しており、端に行くほどより刺激的になる。全体的に温かみのあるモノクロの明るい色調は黄土色から黒に近い暗い色調まである。色は半透明である。左下にはデュシャンが "NU DESCENDANT UN ESCALIER" という題をブロック体で書いているが、これが作品と関係があるのかないのかはどちらともいえない。この姿が身体を表しているのかどうかという疑問は消えず、年齢、個性、性格などの手がかりはなく、"nu" の性別は男性であるとされている。
この作品はキュビズムと未来派の両方の要素を組み合わせたものである。デュシャンはストロボ写真のように連続したイメージを重ね合わせて動きを表現している。デュシャンはエティエンヌ＝ジュール・マレーらのクロノフォトグラフィー（英語版）の影響も認めており、特に1887年にThe Human Figure in Motionとして出版された一連の写真集に収められたエドワード・マイブリッジの Woman Walking Downstairs の影響を受けている[3]。
デュシャンは1912年3月25日から5月16日までパリで開催された第28回アンデパンダン芸術家協会展(28th exhibition of the Société des Artistes Indépendants)にキュビストたちと一緒にこの作品を出品した。この作品はカタログの1001番に掲載されたが、題は単に Nu descendant l'escalier であり Nu descendant un escalier n° 2 ではなかった。このカタログにより、絵画は展示されないにもかかわらず、絵画の題が一般に公開された[4]。
デュシャンの1917年の作品『泉』を繰り返したイメージを用いた Fountain Descending a Staircase, No. 2 (2018)
1912年にバルセロナのGaleries Dalmauで開催された Exposició d'Art Cubista で初めて展示された[16]。デュシャンはその後、1913年にニューヨークで開催されたアーモリーショーにこの絵画を出品し、自然主義的な芸術に慣れ親しんだアメリカ人はスキャンダラスな反応を示した。キュビズムの部屋に展示されたこの絵画は、Nu descendant un escalier,というタイトルで出品され[17]、カタログ (no. 241) にはフランス語のタイトルで掲載された[18]。このために印刷されたポストカードには Nude Descending a Staircaseという英訳が付けられ、絵画が初めて公開された[19]。The New York Timesの美術評論家Julian Streetは、この作品を「屋根板工場の爆発」に似ていると書き、漫画家たちもこの作品を風刺した。この作品はその後、何十ものパロディを生み出した[20]。
オーストラリアの詩人Robert Grayによる詩 "Journey: The North Coast" において "Down these slopes move, as a nude descends a staircase,/ slender white gum trees" という一節ははこの作品を暗示している。
Allen Shearerが1980年に作曲した同名の男声合唱作品で、シャンティクリアのアルバム Out of This World (1994)に収録されている。
Patricia Monacoによる写真 Stephanie Caloia nude descending a staircase, 1981[23]
^Roger Allard, Sur quelques peintre, Les Marches du Sud-Ouest, June 1911, pp. 57-64. In Mark Antliff and Patricia Leighten, A Cubism Reader, Documents and Criticism, 1906-1914, The University of Chicago Press, 2008
^Note: After the 1912 Salon d’Automne, the Cubists came under attack from Nationalist politicians in the French National Assembly. Albert Gleizes mounted a defence in terms of their straightforward patriotism. Further reading on the controversy: Kenneth Silver, Esprit de Corps, Princeton 1989; David Cottington, Cubism in the Shadow of War: the Avant-Garde and Politics in Paris 1905–1914, New Haven 1998; Peter Brooke, Albert Gleizes: For and Against the Twentieth Century, Yale University Press, New Haven, 2001
.jpg)
![[1]](https://en.wikipedia.org/wiki/File:Duchamp_-_Nude_Descending_a_Staircase.jpg){kind=link}
