1965년 총선에서 그는 성공적으로 콜롬보 중앙 선거구에 출마하였고, 그는 지방 정부 장관 무루게이센 티루셸밤의 최고 정부 책임자와 국회 비서로 임명되었다. 1968년 티루셸밤이 사임할 때, 연방당이 더들리 세나나야케 정부를 떠난 후, 프레마다사는 지방 정부 장관으로 승진하여 세나나야케 내각의 일원이 되었다. 재임 기간 동안 그는 미리 스트레스를 받은 콘크리트 부품을 사용하는 교량 프로그램을 도입했고, 말리가와타 주택 계획을 수립했으며, 섬의 지방 정부에 알려지게 되었다.[7] 프레마다사는 1967년 1월 5일, 남아시아에서 가장 오래된 라디오 방송국인 라디오 실론을 공기업으로 바꾸었다.
지방정부 주택건설부 장관
프레마다사는 1977년 총선에서 콜롬보 중앙의 초대 국회의원으로 재선되었고, 하원의장과 지방정부, 주택건설부 장관이 되었다.[8]
대통령에 당선된 직후, 그는 의회를 해산하고 새로운 선거를 요구했다. 1989년 2월 국회의원 선거에서 UNP는 125석을 얻어 원내 다수당의 정부를 구성했다. 그가 대통령이 되었을 때, 그 나라는 북쪽의 내전과 남쪽의 공산주의 반란 둘 다에 직면했고, 특히 저항 세력에 대한 무자비한 행동과 함께, 프레마다사가 집중한 핵심 쟁점이었다.[9] 보안군은 반란을 잔혹하게 진압하고 많은 지도자들을 죽였다.
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