프로베니우스는 1849년 10월 26일 베를린 근교의 샤를로텐부르크(독일어: Charlottenburg)에서 태어났다.[1] 아버지 크리스티안 페르디난트 프로베니우스(독일어: Christian Ferdinand Frobenius)는 개신교 목사였고, 어머니는 크리스티네 엘리차베트 프리드리히(독일어: Christine Elizabeth Friedrich)였다.
그 뒤 요아힘슈탈 김나지움 및 소핀레알슐레(독일어: Sophienrealschule)에서 가르치다가 베를린 대학교에 교수로 부임하였다. 베를린 대학교에서 1년 동안 있은 뒤 곧 1875~1892년까지 취리히 연방 공과대학교 (당시 독일어: Eidgenössische Polytechnikum)에서 교수로 있었다. 프로베니우스는 취리히에서 결혼하였고 가장이 되었다.
1891년 12월 레오폴트 크로네커가 사망하자, 카를 바이어슈트라스는 크로네커의 교수직을 채우려고 프로베니우스를 유치하였다. 이에 따라 프로베니우스는 1893년 베를린 대학교로 돌아왔고, 프로이센 과학 아카데미의 회원이 되었다.
Hawkins, Thomas (2013). 《The mathematics of Frobenius in context: a journey through 18th to 20th century mathematics》. Sources and Studies in the History of Mathematics and Physical Sciences (영어). Springer-Verlag. doi:10.1007/978-1-4614-6333-7. ISBN978-1-4614-6332-0. ISSN2196-8810.
Hawkins, Thomas (1974년 9월). “New light on Frobenius’ creation of the theory of group characters”. 《Archive for History of Exact Sciences》 (영어) 12 (3): 217–243. doi:10.1007/BF00357245. ISSN0003-9519.
Williams, Floyd L. (1991년 6월). “History and variation on the theme of the Frobenius reciprocity theorem”. 《The Mathematical Intelligencer》 (영어) 13 (3): 68–71. doi:10.1007/BF03023838. ISSN0343-6993.