Гарри Михайлович Бондаренко родился в Таганроге 22 октября1927 года. В этом городе прошло его детство. До ареста отца и матери учился в школе № 10. После ареста мамы перешёл в школу № 6, рядом с домом на Касперовке, куда его забрали родственники.
Отец писателя Михаил Маркович Бондаренко, второй секретарь Таганрогского горкома ВКП(б), был арестован в 1937 году как «враг народа» и расстрелян 19 июня 1938 года в Ростове. Место захоронения неизвестно. 28 декабря 1956 года Военная коллегия Верховного Суда СССР полностью реабилитировала посмертно Михаила Марковича Бондаренко, а городской комитет партии посмертно восстановил его в рядах ВКП(б).
Мать писателя Ксения Тихоновна Бондаренко, домохозяйка, была арестована НКВД в августе 1938 года. Гарри, как сына врага народа, должны были отправить в детский дом. Его спасла двоюродная сестра Аня, 18-летняя девушка, забравшая мальчика к себе[1]. Маму освободили в ноябре того же года, но по Постановлению Особого совещания НКВД СССР как «социально опасный элемент» была взята под гласный надзор сроком на два года. Постановлением Верховного Совета СССР от 16 января 1989 года все обвинения с неё были сняты и она была объявлена жертвой необоснованных политических репрессий 30-х годов.
Апрель 1945 года. На Одере. Рядовой полковой разведки Гарри Бондаренко
В 1942 году Гарри Бондаренко был угнан гитлеровцами из оккупированного Таганрога в Германию и находился в концлагере в «Rostock-Marienehe» в городе Росток, при авиазаводе Эрнста Хейнкеля «Мариене»[2]. Лагерный номер 47704. Малолетний узник гитлеровских концлагерей. Участник французского антифашистского Движения Сопротивления (1943—1944 годы). В 1945 году Бондаренко бежал из лагеря и добровольно вступил в Красную армию, принимал участие в боях в составе войск Второго Белорусского фронта. Сначала, благодаря знанию немецкого языка, попал в полковую разведку. Заканчивал войну шофёром миномётной батареи. После Победы подразделение, в котором служил Г. М. Бондаренко, было задействовано в ликвидации диверсионных групп «Вервольф», оставленных гитлеровским командованием на территории Мекленбурга и Померании.
После окончания университета работал учителем в посёлке Балыкчи в Киргизии (1956—1958), где преподавал русский язык, литературу, а также организовал курсы автоводителей.
Первые публикации Бондаренко датируются 1947 годом. Позже его книги печатались самыми известными издательствами страны: «Советским писателем», «Современником», «Воениздатом», «Советской Россией» (Москва), «Радянським письменником» (Киев) и другими. Суммарный тираж книг (без учёта изданных за рубежом) — более 2 миллионов экземпляров.
И. М. Бондаренко — автор 34 книг. Произведения писателя переводились на немецкий, венгерский, болгарский язык и языки народов СССР.
Юрий Бондарев о Бондаренко: «Дорогой Игорь Михайлович! Биография Ваша — это не один, а несколько романов. То есть — это история нашего современника, история военного поколения, которое невозвратно».
Игорь Бондаренко в 1991 году был делегатом учредительного съезда Союза российских писателей и являлся создателем Ростовской областной писательской организации (теперь это региональное отделение). Ростовская организация Союза российских писателей существовала в финансовом отношении за счёт издательства «Мапрекон», так как была как бы «незаконно рождённым ребёнком», то есть в бюджете не предусматривалось на её существование никаких средств.
Ответственный редактор 3-го издания «Энциклопедии Таганрога» (2008).
Почётный гражданин города Таганрога (решение городской думы № 523 от 4 сентября 2007 года).
В 2012 году книга Игоря Бондаренко «Красные пианисты» была запущена в производство московским издательством «Книга по Требованию» по технологии «Print-on-Demand»[7].
В последние годы Игорь Бондаренко работал над кинороманом «Водоворот»[8].
Астрид. Кто придёт на «Мариине». Обжалованию не подлежит. Генерал в отставке: Повести, рассказы. Ростов н/Д: «Мапрекон», 1997. — 416 с. — ISBN 5-8319-0053-3.
Красные пианисты. Жёлтый круг. / Серия «Особо опасен для рейха». — М.: Вече, 2008. — 412 с. — ISBN 978-5-9533-3559-1.
Кто придёт на «Мариине». Астрид. / Серия «Особо опасен для рейха». — М.: Вече, 2009. — 408 с. — ISBN 978-5-9533-3560-7.
Кто придёт на «Мариине» / Серия «Военные приключения». — М.: Вече, 2010. — 406 с. — ISBN 978-5-9533-4516-3.
Красные пианисты. Жёлтый круг. — М.: ООО «Книга по Требованию», 2012. — 420 с. (издана по технологии «Print-on-Demand»: макет издательства Вече, 2008. — 412 с. — ISBN 978-5-9533-3559-1.).
Семья
Бондаренко, Михаил Маркович (1905—1938) — отец, советский государственный и партийный деятель, второй секретарь Таганрогского горкома ВКП(б).
В апреле 2015 года по инициативе коллектива Таганрогской городской библиотеки имени Чехова на обсуждение горожан был вынесен вопрос о присвоении одному из филиалов библиотеки (филиал № 7, улица Лизы Чайкиной 43) имени Гарри Михайловича Бондаренко[15]. Таганрожцы поддержали эту инициативу и 21 октября2015 года филиалу № 7 библиотеки было торжественно присвоено имя писателя[16].
