Создатель концепции «феноменального формализма». В книге «Философия феноменального формализма» утверждал о принципиальном различии между божественным абсолютным духом, углублённым в содержание бытия, познающим объекты в себе, и ограниченным умом человека, получающим доступ только лишь к формальной стороне абсолютного духа, посредством чего и обретающим способность к пониманию явлений. Указывал на различные формы формализма: критический формализм Канта, субъективный формализм Фихте, абсолютный формализм Гегеля. Находился под сильным влиянием Гегеля (статья «Логика Гегеля в ее историческом основании» в «Журнал министерства народного просвещения» — 1912, № 8; книга «О диалектическом методе». — 1872).
Критиковал концепцию многонационального государства, был сторонником создания национального государства, критиковал славянофилов и В.С. Соловьёва за представления о «всечеловеческом» аспекте русской идеи[4].
В статье «Безусловный скептицизм как средство оздоровления философии» («Журнал Министерства народного просвещения». — 1914. — № 1–4) писал, что «безусловный скептицизм, сомневающийся даже в собственном сомнении, является, по Дебольскому, освобождением мысли от всяческого догматизма, который стоит на пути новой философии. Источник такого скептицизма коренится в том, что познание как акт сознания может иметь своим предметом только отдельные состояния последнего».
Обзор учебных технических заведений в Германии и Австрии / По поручению Постоян. комис. по техн. образованию при Имп. Рус. техн. о-ве сост. Н.Г. Дебольский. — СПб.: тип. М-ва пут. сообщ. (А. Бенке), 1882. — [6], 231 с.
Вопрос о происхождении человека с точки зрения биологии и этики. — СПб.: тип. В.С. Балашева, 1883. — [2], 65 с.
Философия будущего. Соображения о ее начале, предмете, методе и системе. — 2-е изд. — М.: URSS, 2012. — XXIV, 154, [1] с. — ISBN 978-5-397-02789-2. — (Из наследия мировой философской мысли: теория познания).
О подготовке родителей и воспитателей к делу воспитания детей: Четыре публ. лекции, проч. по приглашению Фребелевского общества в Соляном городке 13 и 20 марта, 3 и 10 апреля 1882 г. — СПб.: тип. В.С. Балашева, 1883. — [2], 59 с.
Мысли и заметки о нравственном воспитании: опубликовано в журнале «Педагогический Сборник»" в 1881—1882 гг. — Изд. факсимельное. — М., 2010. — 321, [2] с.: портр.
Им были написаны: серия статей для «Педагогического сборника военно-учебных заведений» («Обзор русских переводных философских сочинений, имеющих связь с вопросами педагогики», «Психология Герберта Спенсера», «Очерк истории новой английской философии», «Немецкая философия за последние 50 лет», «Философские основы нравственного воспитания», «Вопрос о происхождении человека»), статьи для периодического издания «Семья и школа».
↑Лекции по истории педагогики, читанные Н. Г. Дебольским на Педагогических женских курсах: 1891—1892. Курс 3. — [Санкт-Петербург]: лит. Фомина, [1892]. — [2], 430 с.
↑ ЦГА СПб.. Ф. Р-6143. Оп. 1. Д. 1489. Л. 149., запись № 297.
↑Скончался 20 апреля 1917 года от туберкулёза, похоронен 23 апреля на Сестрорецком православном кладбище ( ЦГИА СПб.. Ф. 19. Оп. 127. Д. 3517. Л. 691.)
Народность как высшее благо. Этический национализм Н. Г. Дебольского // Ильин Н. П. Моя борьба за русскую философию. Т. 2. — СПб.: Алетейя, 2020 — С. 247—330.