Расположено в центре Липецкой области, на левом берегу реки Дон при впадении в неё ручья Студенец, в 5 км к северу от Елецкого шоссе. Несмотря на то, что берег в районе села достаточно высокий, в отдельные годы весной вода подступает к прибрежным домам.
Ближайший к Липецку и Ельцу населённый пункт, расположенный на Дону.
История
Возникло в конце XVI века как владение бояр Романовых под названием Студене́ц. Название — по притоку Дона ручью Студенец.
Вероятно, одним из первых владельцев был основатель династии Романовых — Никита Романович Захарьин-Юрьев (1522—1585/6).
Из книги Д. В. Цветаева «Избрание Михаила Фёдоровича Романова на царство»:
Въ Калужскомъ краѣ лежали владѣнія Никиты Романовича: Карамышово, Спасское; въ Рязанскихъ предѣлах — весь городокъ Скопинъ, къ западу отъ него — Кремлево, къ востоку отъ того же города — Вослеба; затѣмъ къ югу отъ Данкова — Романово, Мокрое, у Ельца — Чёрное, между Ельцом и Липецком — Студенецъ, къ югу отъ Липецка — Сырское и далѣе — Троицкое 1). 1) О южныхъ владѣніяхъ Никиты Романовича см. между прочимъ (относящіяся къ позднему времени) Подлинныя писцовыя книги 229, 230 и 396, а также упоминаемое ниже дѣло, составляющее Приказнаго стола столбецъ № 30.
В книге В. И. Холмогорова «Материалы для истории церквей Курской, Харьковской, Орловской, Черниговской и Воронежской губерний, городов и станиц Донской области» есть документ о том, что «196-года (1688 г.) мая 13-го по Указу … выдано из казны и послано со иеромонахом Филаретом в Елецкий уезд, Патриаршие домовые вотчины села Студенец в новостроенную церковь Богоявления Господня книг в печатном переплёте …»[3]. То есть вплоть до конца XVII века село называлось Студенец.
В конце XVII века в Студенце построили церковь[4]:
1690.
Богоявленская церковь въ с. Нижнемъ Студенцѣ, или Патріаршемъ, Задон. уѣзда, когда первоначально построена, неизвѣстно. Наименованіе села Патріаршимъ показываетъ, что оно принадлежало къ владѣніямъ Моск. Патріарха (а Патріаршество упразднено въ 1700 г.). Слѣд. церковь въ этомъ селѣ должна относиться къ послѣдней четверти XVII в. Вѣроятнѣе всего, что это село было подарено царемъ Михаиломъ Ѳеодоровичемъ отцу своему Патріарху Филарету, который въ правленіе Б.Ѳ. Годунова скрывался въ Троиц. Лебед. монастырѣ. Мѣстность окого г. Лебедяни и къ Задонску, гдѣ с. Патріаршее, составляла родовое имѣніе бояръ Романовыхъ (отсюда: Романовъ городъ, ныне упраздненный въ Липецкомъ уѣздѣ, Романцев. лѣсъ и т. п.). Так. обр. основаніе храма въ с. Партіаршемъ можно относить къ концу XVII в. Во время открытія Ворон. епархіи (1682) въ с. Патріаршем была церковь, (см. 1800 г.).
В конце XVIII века село уже называлось Нижний Студенец (см. Верхний Студенец).
Территория села была межёвана в 1779 году. Сохранились записи в планах межевания Задонского уездаВоронежской губернии: Студенец нижний, Патриаршее тож, село казённых крестьян, 710 душ мужского пола, удобной земли 7259 десятин 740 саженей, неудобной земли 298 десятин 1199 саженей[5]. Таким образом площадь села составляла 82,46 км².
Параллельно с названием Студенец/Нижний Студенец село также называлось Патриа́ршее (невдалеке на железнодорожной линии Елец — Липецк имеется станция Патриаршая).
Это связано с тем, что селом владел Фёдор Никитич Романов — Патриарх Филарет — сын Никиты Романовича.
Отъ станціи Патріаршей идетъ к ю. почтовая дорога, въ 36 вер. длиной, ведущая въ городъ Задонскъ. На 4-й верстѣ этого пути, на лѣвом берегу Дона находится обширное село Патріаршее (Нижній Студенецъ), бывшее одной из вотчинъ патріарха Филарета ещё въ то время, когда онъ былъ бояриномъ Ѳедором Никитичемъ Романовымъ. Нынѣ село это имѣет 6 тыс. ж., волостное правленіе, школу, больницу, лавки и кирпичные заводы. Кромѣ земледѣлія жители села занимаются ещё выдѣлкой пшена, которымъ ведутъ значительную торговлю.
В черте села находится железнодорожная платформа 230 км, на которой останавливается пригородный поезд «Елец — Липецк — Грязи-Воронежские», 2 рейса в день в каждую сторону[17]
Расстояния до ближайших городов по автодорогам: Липецк (восток) — 40 км, Елец (запад) — 33 км, Задонск (юг) — 26 км, Лебедянь (север) — 62 км.
Россия. Полное географическое описание нашего отечества. / В. П. Семёнов. — С. Петербург: Издание А. Ф. Девриена, 1902. — Том II. — С. 592.
Цветаев, Д. В. Избрание Михаила Фёдоровича Романова на царство. — М.: Т-во скоропечатни А. А. Левинсонъ, 1913. — С. 56—57.
Прохоров, В. А. Липецкая топонимия. — Воронеж: Центрально-Чернозёмное книжное издательство, 1981. — 160 с. — 10000 экз.
Васюков, Д. М. Липецк подземный // Культовые пещеры Среднего Дона.
Земля Липецкая: историческое наследие, культура и искусство. — М.: НИИцентр, 2003. — 336 с.: ил, карты, портр.; 26. с. — (Наследие народов Российской Федерации). — 3500 экз. — ISBN 5-902156-03-3.