Родился 16 [29] октября1904 в Москве в семье педагога и журналиста Владимира Евграфовича Ермилова[2]. После 5-го класса гимназии занялся активной комсомольской работой.
В 1920—1921 годах вместе с Леопольдом Авербахом редактировал молодёжную газету «Юношеская правда»[3] и был заведующим отделом печати Московского комитета комсомола.
В 1924 году по окончании факультета общественных наук Московского университета получил направление Центрального комитета ВЛКСМ на Урал в качестве редактора газеты молодёжной «На смену» и заведующего подотделом печати Уралобкома ВЛКСМ. В 1925 году организовал уральскую ассоциацию пролетарских писателей[4].
В 1926 по 1929 год работал ответственным редактором журнала «Молодая гвардия»[3]. В 1927 году вступил в ВКП(б).
С 1928 по 1932 год — член редколлегии и заместитель ответственного редактора журнала «На литературном посту» и один из секретарей РАППа. Активно участвуя в литературной полемике, порой категорично выступал против оппонентов[3]. Вместе с командой борцов против «кумачёвой халтуры», «фальши» и «буржуазного идеализма попутчика» участвовал в критической кампании против Владимира Маяковского и был тем самым критиком, с которым «недоругался» поэт, сожалевший об этом в своей предсмертной записке[5].
5 августа 1938 года за публикацию повести Мариэтты Шагинян «Билет по истории», признанной «грубой политической ошибкой», был снят с должности главного редактора «Красной нови». Свой вынужденный уход долго выдавал за желание заняться историей советской литературы. Этим объяснял переход на работу в Институт мировой литературы, где написал кандидатскую диссертацию о Максиме Горьком и монографию об Александре Малышкине. Продолжил писать доносы на писателей. В 1939 году после его доноса была уничтожена книга критической прозы Андрея Платонова[7].
В июле 1941 года записался в народное ополчение, но вскоре был отозван во Всесоюзный радиокомитет и назначен главным редактором литературного вещания. В этой должности продержался почти три года.
Проводил «линию партии» в литературе. Непременный участник всех «проработочных кампаний» 1920—1950-х годов. Константин Симонов охарактеризовал его как подручного Александра Фадеева[8].
Бенедикт Сарнов в своей книге «Феномен Солженицына» приводит распространенную среди московских писателей байку, что к тексту таблички «Осторожно! Злая собака!» на воротах дачи Ермилова в Переделкине якобы кто-то приписал: «И беспринципная».
Умер 19 ноября 1965 года. По свидетельству Сарнова, это был единственный известный ему случай за многие годы, когда покойника никто не пришёл проводить[9]. Похоронен на Введенском кладбище (11 уч.).
Семья
Дочь — Елена Владимировна Ермилова (1934—2022), литературовед[10], кандидат филологических наук, жена литературоведа и публициста Вадима Кожинова[11].
↑Антипина, Валентина Алексеевна. Повседневная жизнь советских писателей. 1930–1950-е годы. — Монография. — Москва: Молодая гвардия, 2005. — С. 3—17, 85. — 408 с. — ISBN 5-235-02812-0.
↑Творчество Андрея Платонова: исследования и материалы, библиография. Том 3. — М.: Наука, 1995. — С. 201.
↑«Его духовные заветы»Архивная копия от 11 мая 2012 на Wayback Machine «Литературная газета»: «Воспоминаниями о Вадиме Валериановиче поделилась Елена Ермилова, известный литературовед, жена и друг учёного».
