10 мая1877 года Высочайшим утверждённым мнением Государственного совета Западно-Сибирский отдел был открыт в городе Омске с отпуском ему из Государственного казначейства ежегодно по две тысячи рублей. 30 июня 1877 года генерал-губернатор Н. Г. Казнаков, собрав у себя действительных членов ИРГО, объявил Западно-Сибирский отдел открытым.
20 марта 1895 г. было принято решение о строительстве здания музея Западно-Сибирского отдела Императорского географического общества, проектирование которого было поручено недавно прибывшему в Омск архитектору, действительному члену Отдела И. Г. Хворинову. Строительство при участии инженеров И. П. Кравцова и А. П. Хекстрема растянулось с 1896 по 1900 гг. Архитектор выполнил здание в духе классицистической стилизации (симметричный план, обшивка досками), русской стилизации (деревянный сруб, разновеликие объемы, резные наличники, шатровое завершение центрального ризалита с луковичной главкой) и восточной архитектуры (граненые фонарики над боковыми ризалитами, напоминающие юрты и некоторые элементы интерьера), отразив тем самым представление о музее как храме науки, хозяйственное и культурное освоение русскими Сибири и значение восточной культуры в регионе и этнографическую направленность исследователей Отдела[1].
13 апреля1902 года были созданы филиалы Западно-Сибирского отдела — Семипалатинский подотдел и Алтайский подотдел ЗСОИРГО[2][3]
В Отделе принимались отчёты о проведённых экспедициях и результатах экспедиционных исследований. Лучшие из них публиковались в различного рода изданиях. Самим Отделом издавались «Записки» — с 1879 по 1916 годы вышло 39 книг, иногда в 2—3 выпусках (всего 46 изданий). Помимо них, в 1913—1915 годах было издано 3 тома «Известий» (в 4-х книгах). С 1879 по 1914 годы вышло 20 книг «Отчётов»[6].
При Отделе была создана библиотека, фонды которой пополнялись поступлениями со всех концов России и зарубежных стран. Основы её были заложены ещё в 1862 году Обществом исследователей Западной Сибири. Просуществовав почти безрезультатно 10 лет, оно прекратило деятельность, оставив после себя небольшую библиотеку, которая по ходатайству М. В. Певцова перешла в распоряжение ЗСОИРГО. Фонд этой библиотеки, а также книги, полученные в качестве подарка от ИРГО в количестве 321 тома, и пожертвованные исследователем М. И. Венюковым, легли в основу научного собрания[7]. С момента своего возникновения библиотека рассматривалась как центр научной деятельности ЗСОИРГО. Библиотека и отдел в целом поддерживали связь с более чем 530 адресатами в среде научных и государственных структур в 85 городах России и 18 странах Европы, Азии, Северной и Южной Америки. Традиционной формой их отношений являлся обмен изданиями. Проводились взаимные пожертвования, обмен дубликатами коллекций[8].
↑Герасимов Б. Двадцатилетие Семипалатинского Отдела Государственного Русского Географического общества. 1902¬1927 гг. — Кзыл-Орда: Издание общества Изучения Казахстана. / 1927. — С. 5.
↑Толочко А. П. Роль Западно-Сибирского отдела Русского Географического общества в исследовании Степного края (ко¬нец XIX — начало XX вв.) // Степной край Евразии: историко-культурные взаимодействия и современность. Международный Евразийский форум (III научн. конференция): тезисы докладов и сообщений. — Омск: ОГУ, 2003. — С. 98
↑Эрлих В. А. Об изданиях Западно-Сибирского отдела ИРГО // Катанаевские чтения — 98. Материалы докладов второй всероссийской научно-практической конференции. — Омск, 1998. — С. 44
↑РемневА.В. Общество исследователей Западной Сибири // Науч. конф. памяти Н. М. Ядринцева. — Омск, 1992. — С. 6-8
↑Скалабан И. А. Западно-Сибирский Отдел Императорского Русского Географического общества в системе государственных, научных и общественных институтов // Известия Омского государственного историко-краеведческого музея.— 1996. — № 4.
↑«Юбилейный сборник Западно-Сибирского отдела Императорского Русского Географического общества (1877 – XXV – 1902)». Омск. 1902 г. — 190 с./Списки членов отдела
↑«Справочник к обзору деятельности Западно-Сибирского отдела Императорского Русского Географического общества за 1877-1910 годы». - Омск, 1911 г. — 123 с./Списки членов отдела
Систематический каталог музея Западно-Сибирского отдела императорского Русского Географического общества в Омске. Вып. 4. Отдел 5. — Омск : Тип. Штаба Ом. воен. округа, 1911.
Справочник к обзору деятельности Западно-Сибирского отдела Императорского Русского географического общества за 1877—1910 годы. — Омск : Тип. Штаба Ом. воен. окр., 1911
Торжественное заседание членов Западно-Сибирского отдела Императорского Русского географического общества 26 октября 1902 года / изд. под ред. С. Н. Велецкого. — Омск : Тип. Штаба Сиб. воен. окр., 1904