Направление письма

Системы письменности различаются по тому, как текст графически разделяется на последовательно читаемые строки или столбцы^[1]. Существует три основных аспекта:

• Ось: располагаются ли строки горизонтально или вертикально.
• Выравнивание: как строка расположена относительно предыдущей: над или под ней по горизонтальной оси, слева или справа от неё по вертикальной оси.
• Направленность: где начинается строка: слева или справа по горизонтальной оси, сверху или снизу по вертикальной.

Направление слева направо является обычным направлением для большинства видов письменностей, в частности для латиницы и кириллицы.

Письмо справа налево^[англ.] используется во многих языках Ближнего Востока и Южной Азии, например в арабском, иврите, персидском, урду и синдхи.

Бустрофедон — направление письма, напоминающее движение быка с плугом на поле, то есть, если первая строка пишется слева направо, то вторая — справа налево, третья — снова слева направо и т. д. Зачастую при перемене направления буквы писались зеркально.

Бустрофедон встречается в памятниках лувийского, южноаравийского, этрусского, греческого, малоазийских, латинского, эгейского линейного письма А, авоиули и других видов письма.

В древнем андском письме и в ронго-ронго используется особый способ записи текста, который называется «перевёрнутый бустрофедон»^[2]. В этом случае текст не отражается зеркально, а поворачивается на 180 градусов в каждой новой строке. На деревянных палочках с вырезанными венгерскими знаками» надпись на новой стороне также повёрнута вертикально по отношению к предыдущей^[3].

Вертикальное письмо характерно для языков Восточной Азии. Старые китайские, корейские, японские и вьетнамские тексты записывались в виде вертикальных колонок, идущих справа налево. Сегодня, под влиянием западных языков, чаще пользуются горизонтальным письмом слева направо.

Kулитан^[англ.], филиппинское письмо, также пишется сверху вниз и справа налево.

Согдийское письмо классического периода, произошедшее от него староуйгурское и потомки последнего, а также монгольское квадратное письмо пишутся сверху вниз, столбцы расположены слева направо.

Снизу вверх читаются древнейшие надписи древнеливийском письмом^[4], надписи огамическим письмом на менгирах^[5].

В Китае и Японии можно встретить надписи на асфальте, которые читаются снизу вверх, предназначенные для водителей транспорта. Такой способ нанесения надписей позволяет водителю читать символы от ближнего края к дальнему^[6][7].

Некоторые Древнетюркское письмо#Орфография надписи на стелах также читаются снизу вверх. Стелы высекались с обычным древнетюркским направлением справа налево, а затем при установке поворачивались на 90°. Некоторые письменности на Филиппинах и в Индонезии, например хануноо^[англ.] и тагбанва, наоборот, традиционно пишутся строками, исходящими от автора, снизу вверх, но читаются горизонтально слева направо^[8]. (Также отличаются направления письма и чтения в текстах шрифтом Брайля, т. к. при письме точки прокалываются, и поскольку текст читается по выпуклым точкам, «писать» текст приходится с обратной стороны листа. Текст пишется справа налево, затем страница переворачивается, и текст читается слева направо.)

По спирали расположены знаки Фестского диска и некоторых схожих надписей. Существуют разные предположения о направлении чтения — от центра к краю или от края к центру.

В рисуночном письме шаба народа эрсу^[англ.] диаграммы интерпретируются, начиная с идеограммы в центре, затем по часовой стрелке.

Египетские иероглифы писались слева направо или справа налево; знаки животных и человека были обращены лицом к началу строки. Например, надпись:

следует читать слева направо (если повёрнуты направо, то читать надо справа налево), так как птица, человек и козлёнок смотрят в левую сторону.

В древнейших греческих надписях направление письма также разнится: слева направо, справа налево и бустрофедоном^[9]. Эти направления сосуществуют также в лидийских, этрусских и древнейших латинских памятниках. Зачастую при письме бустрофедоном знаки писались зеркально.

Горизонтальные и вертикальные направления сосуществовали в огамическом и древнетюркском письме. Знаки при этом поворачиваются на 90° в зависимости от направления. В современных письменностях, основанных на китайской, где выбор направления обусловлен контекстом. При этом поворачиваются только знаки препинания, а в японском и знак долготы гласного — тёон.

Согдийское письмо классического периода пишется сверху вниз, столбцы расположены слева направо. Это направление возникло от «семитского» направления, с поворотом страницы на 90° против часовой стрелки. В этом изменении исследователи традиционно видят китайское влияние.

Шумерские тексты изначально представляли собой вертикальные столбцы, которые читались сверху вниз и справа налево. При этом пиктограммы, изображающие голову, ногу и т. п., были ориентированы «естественным образом». Затем знаки были повернуты на 90° против часовой стрелки и стали записываться горизонтальными строками слева направо и сверху вниз. Впервые это изменение произошло незадолго до аккадского периода, во времена Лугальзагеси, правителя Урука (2294—2270 гг. до н.э.)^[10][11]. Вертикальный стиль сохранялся для монументальных целей на каменных стелах до середины второго тысячелетия^[11].

В ранних рукописях лепча писали сверху вниз под влиянием китайского письма. Позже, хотя перешли на горизонтальный способ письма, буквы сохранили свою ориентацию, и тем самым повёрнуты на 90° по отношению к своим тибетским прототипам. Поворот, по-видимому, произошёл в XVIII веке^[12].

В некоторых системах письма знаки группируются в блоки, причём направление внутри этих блоков может не совпадать с общим направлением письма. Египетские писцы стремились располагать иероглифы внутри воображаемого квадрата^[англ.] симметрично, избегая незаполненных промежутков. В квадрате верхний знак имеет первенство перед нижним. Например, порядок чтения знаков в слове:

следующий:

В хангыле буквы почти всегда объединяются в слоги. Буквы внутри слога расположены слева направо и сверху вниз по особым правилам. Расположение же слогов в тексте зависит от общего направления письма: горизонтального или вертикального.

В малом киданьском письме слова записывались блоками, включавшими от двух до семи иероглифов. Иероглифы которые писались внутри блока парами слева направо и сверху вниз^[13], а если в блоке было нечётное число знаков, непарный иероглиф писался в центре под предыдущей парой. Слова были расположены сверху вниз и справа налево.

В брахми и произошедших от него тохарской, тибетской, непальской письменностях и сиддхаматрике сочетания согласных обычно записывались как составные знаки — вертикальные лигатуры, при этом слоги расположены слева направо.

Кроме того, порядок букв может не совпадать с порядком обозначаемых ими звуков. В языке пахау слог записывается, начиная с рифмы, а затем следует начальная согласная (или сочетание согласных). В инуктитутском брайле^[англ.] слоги вида «согласный + гласный» записываются в порядке «гласный + согласный», чтобы предупреждать неправильное прочтение согласного как конечного в слоге^[14].

Имя Ахримана в памятниках пехлеви IX—XII в., как и имя дьявола в арабской и арамейской традициях, записывалось вверх ногами «как знак презрения и брезгливости»^[15].

В Юникоде предусмотрена поддержка письма «слева направо» и «справа налево», включая смешанное направление^[англ.] (однако отсутствует поддержка смешанного направления при вертикальном письме^[16]).

Порядок байтов