Письмо

Письмо́ (в значении пересылаемое сообщение) — сис­те­ма фик­са­ции ре­чи знаками, которая по­зво­ляет с по­мо­щью написанного текста пе­ре­да­вать ин­фор­ма­цию на рас­стоя­нии и за­кре­п­лять её во вре­ме­ни^[1].

Как правило, письмо пишется в виде текста на бумаге (или других материалах) и отправляется по почте или курьером.

Письма используются при переписке между двумя и более адресатами.

Изначально письмом называли рукописное текстовое сообщение на бумаге или другом носителе (глиняном черепке, листе пергамента или куске берёсты).

XVIII и XIX века были в значительной мере веками письма. Образованные люди получали и отправляли письма регулярно. Исторически сложилась система использовавшихся в письмах разговорных оборотов, этикетных конструкций, вопросительных и восклицательных формул. В XX веке распространение сначала телеграфов, а потом и телефонов уменьшило значение почтовой переписки^[2].

В настоящее время под письмом понимают также сообщение, созданное и/или переданное электронным способом (например, при помощи электронной почты) или посредством SMS (мобильного телефона). Такое письмо может также содержать не только текст, но и различные мультимедийные элементы (например, изображения, видео- и аудиозаписи).

С развитием электронной почты и последующим появлением мобильных мессенджеров, традиционная бумажная почта стала переживать упадок. В 2025 году почта Дании объявила, что с начала следующего года прекратит доставлять бумажные письма, сократит 1 500 сотрудников и уберет 1 500 почтовых ящиков, так как за последние 20 лет количество отправленных писем в стране сократилось на 90%^[3][4]. «Почта России», по данным на 2017 год, ежегодно доставляла около 2,5 миллиарда писем, однако в основном это официальная переписка (различные уведомления, повестки и т.п.) и счета за коммунальные услуги^[5].

Содержание писем защищено законами о тайне переписки.

Служебные письма относятся к документам организации.

После смерти авторов писем, как показывает практика, публикация писем возможна, если автор не запретил это в письменной форме. Частное письмо не входит в перечисленные в статье 1225 ГК РФ «Охраняемые результаты интеллектуальной деятельности и средства индивидуализации» объекты авторского права. При публикации и цитировании писем, кроме правовых, должны учитываться этические вопросы касающиеся содержания писем^[6].

• 
  Письмо Дария I Гадатасу, около 500 г. до н. э.
• 
  Знаменитое письмо Эйнштейна от Эдварда Теллера и Лео Силарда президенту США Франклину Рузвельту с предложением создать атомную бомбу.
• 
  Написав крест-накрест, отправитель письма мог сэкономить на почтовых расходах.
• 
  Рукописное письмо Чезаре Борджиа.
• 
  Детское письмо Санта-Клаусу.
• 
  Письмо Артура Конан Дойля о Собаке Баскервилей.
• 
  Почтовый лист. Аугусто Томинц^[нем.] — Письмо, 1873 г.

• Большой филателистический словарь / Под общ. ред. Н. И. Владинца и В. А. Якобса. — М.: Радио и связь, 1988. — 320 с. — ISBN 5-256-00175-2. (См. статьи, начинающиеся на Письма, а также Письменная корреспонденция, Письмоносец и Письмосортировочные машины.)
• Кнабе Г. С. Античное письмо Архивная копия от 18 ноября 2011 на Wayback Machine // Древо познания — древо жизни / Г. С. Кнабе. — М.: РГГУ, 2006. — С. 502—525.
• Филателистический словарь / Сост. О. Я. Басин. — М.: Связь, 1968. — 164 с. (См. Письмо, Письмоносец и Письмосортировочные машины.)

• Нечаев В. Письма, в гражданском праве // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907. (Дата обращения: 2 декабря 2010)
• Письма, как род литературных произведений // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.  (Дата обращения: 2 декабря 2010)