Основная область распространения македонского языка — государство Северная Македония, в котором, согласно переписи 2002 года[болг.], 1 344,8 тыс. жителей указали македонский в качестве родного языка, а остальные из 2 022,5 тыс. жителей в той или иной степени владеют македонским как вторым языком[1][2][3]. Всего в мире, по данным справочника языков мира Ethnologue, число носителей македонского языка (как родного) составляет порядка 1 476,5 тыс. человек (2016)[4]. По оценкам лингвиста В. Фридмана, общая численность говорящих на македонском в мире определяется в пределах от 2—2,5 млн человек (1985)[5] до 2—3,5 млн человек (2001)[6].
Исторический ареал македонского языка, в котором он формировался со времени расселения славян на Балканах, охватывал до начала XX века всю историко-географическую область Македонию. Эта область включает Вардарскую Македонию — территорию современной Северной Македонии и приграничные с ней районы Албании, Греческую Македонию (на севере Греции) и Пиринскую Македонию — на юго-западе Болгарии. В настоящее время македонский язык преобладает только в Вардарской Македонии на территории Северной Македонии (исключая её северо-западные районы). Носителимакедонских диалектов в Болгарии имеют теперь преимущественно болгарское этническое и языковое самосознание, а в Греции число говорящих на македонском языке в силу исторических событий и политики греческих властей в XX веке снизилось до незначительной величины[5].
В Северной Македонии, согласно переписи 2002 года[болг.], из 2 022,5 тыс. жителей Македонии 1 344,8 тыс. указали в качестве родного языка македонский, в том числе в столице государства Скопье — 341,34 тыс.[1][2] Численность этнических македонцев при этом составила 1 298 тыс. человек[8]. Носители македонского языка согласно данным переписи представляют большинство населения во всех районах Северной Македония, кроме северо-западной части страны, в которой численно преобладают албаноязычные жители[9]. Помимо славян-македонцев македонским в разной степени владеют в стране албанцы, сербы, цыгане, турки, влахи (арумыны) и другие народы[10].
В Албании, Греции и Болгарии отмечаются значительные расхождения в результатах переписей и оценочных данных по числу македонцев и говорящих на македонском языке. Так, численность македонцев в Албании по разным оценкам составляет 120—350 тыс. человек, в Греции — 200—250 тыс., в Болгарии — 250 тыс.[3][10] По официальным статистическим данным численность владеющих македонским языком в Албании составляет 4 443 человека (2011[алб.])[14], в Болгарии — 1 404 человека (2011)[15]. В Греции официальная статистика по национальной принадлежности и родному языку отсутствует[4][16]. В начале XX века (до Балканских войн) численность славян в греческой области Македония составляла 350 тыс. человек (включая около 41 тыс. славян-мусульман). В результате обмена населением, проведённого в 1923 году, и после миграций, вызванных гражданской войной в Греции в 1946—1949 годах, по данным переписи 1951 года[греч.], в Греции оставалось около 250 тыс. «славяноязычных греков»[17]. Приблизительное число говорящих на македонском языке в Греции в 2000-х годах, по разным источникам, оценивалось в пределах от 10 до 200 тыс. человек:
80—120 тыс. (по данным немецкого лингвиста Х. Хаарманна, 2002)[19];
до 200 тыс. (по данным, изложенным в работе российского лингвиста Р. П. Усиковой, включающим численность всех греческих македонцев вне зависимости от владения македонским языком, 2005)[20].
Часть греческих македонцев после гражданской войны 1946—1949 годов переселилась в страны Восточной Европы и республики бывшего СССР[6]. Около 40 000 македонцев с 1946 по 1949 годы вместе с другими политическими беженцами из греческой области Македония эмигрировали в страны Восточной Европы (в Албанию, Румынию, Венгрию, Чехословакию, Польшу) и в Советский Союз (в Узбекистан). Часть греческих славян Македонии уехала в Австралию, в США и Канаду. В 1970-е годы отмечалось возвращение македонцев из эмиграции на историческую родину, часть из македонцев возвращалась не в греческую, а в югославскую Македонию[17].
Численность носителей македонского языка в Республике Северная Македония и в странах, части территории которых образуют историческую область Македония:
Общая численность носителей македонского языка в остальных республиках бывшей Югославии пор данным переписей и оценок составляет чуть более 10 000 человек. В Хорватии насчитывается 3 519 говорящих на македонском (2011)[32]. В Словении в 1991 году численность владеющих македонским составляла 4 525 человек, по данным 2002 года — 4 760 человек[33]. В Черногории проживает самая малочисленная группа македоноязычных жителей, насчитывающая 569 человек (2011)[34].
В Боснии и Герцеговине большинство македонцев живёт в городах Сараево и Баня-Лука, точных данных о числе македонцев и носителях македонского языка в настоящее время нет. По данным югославской переписи 1991 года[серб.] в Боснии и Герцеговине проживало 1 950 македонцев[35].
Численность носителей македонского языка в странах бывшей Югославии:
Австралия — второе государство в мире после Македонии по численности населения, владеющего македонским языком (доля жителей македонского происхождения по регионам, 2011)
Македонский язык распространён как родной или второй язык среди македонских иммигрантов и их потомков в Австралии и Новой Зеландии[6][10]. Наибольшее число носителей македонского языка вне Македонии по данным статистики живёт в Австралии — 68,846 тыс. человек (2011[англ.]), по оценочным данным это число составляет до 200 тыс. человек[45]. По данным Министерства иностранных дел Македонии 2008 года общая численность македонцев в Австралии и Новой Зеландии — 215 тыс. человек[36].
Численность носителей македонского языка в Австралии и Новой Зеландии:
В других странах численность говорящих на македонском незначительна. В частности, в России по данным переписи населения 2010 года численность носителей македонского составляла всего лишь 507 человек[46]. В своё время македоноязычное население было представлено в странах Восточной Европы и республик бывшего СССР, куда часть греческих македонцев переселилась после гражданской войны в Греции 1946—1949 годов. Но в настоящее время численность македонцев в этих странах значительно уменьшилась в силу того, что многие македонцы переехали в югославскую Македонию и частично вернулись в греческую Македонию[6][17].
Численность носителей македонского языка в странах Восточной Европы:
↑Преглед на македонски дијалекти (со звучен запис на дијалектните текстови). Врз основа на трудовите на академик Божидар Видоески[макед.] (pdf, mp3) / подготвил М. Марковиќ. — Скопје: МАНУ. Центар за ареална линвистика. — С. 33 (Дијалектите на македонскиот јазик).
↑Friedman, 1993, Map 6.1. The Republic of Macedonia and adjacent territory..
Friedman V. A.Macedonian (англ.) // edited by Jane Garry and Carl Rubino. Facts About the World’s Languages: An Encyclopedia of the World’s Major Languages, Past and Present. — New York, Dublin: A New England Publishing Associates Book, 2001. — P. 435—439. (Дата обращения: 15 февраля 2016)