Две сестры, активистки международного движения солидарности, принимают непосредственное участие в событиях середины 1970-х годов. Юлиана сотрудничает в женском социальном журнале, а Марианна вступает в ряды леворадикальной террористической организации и после ареста активистов группы оказывается за тюремной решёткой (прообраз Марианны — Гудрун Энсслин).
Во время нечастых свиданий сёстры доказывают друг другу правоту выбранного каждой из них жизненного пути. Юлиана, находясь в Италии, из телевизионного сообщения узнаёт о смерти сестры. Вернувшись на родину, она берёт на воспитание сына Марианны и начинает собственное расследование, несмотря на полученное официальное заключение о самоубийстве.
1982 — премия «Давид ди Донателло» лучшему режиссёру иностранного фильма (Маргарета фон Тротта), а также 4 номинации: лучший иностранный фильм, лучшая зарубежная актриса (Ютта Лампе), лучший зарубежный сценарий (Маргарета фон Тротта), лучший зарубежный продюсер.
1982 — две премии Deutscher Filmpreis за лучший фильм и лучшую женскую роль (Барбара Зукова), а также номинация за лучшую женскую роль (Ютта Лампе).
1989 — специальная премия Deutscher Filmpreis в честь 40-летнего юбилея ФРГ (Маргарета фон Тротта).
