Родилась 17 (30) мая 1908 года в Санкт-Петербурге в семье служащего, который рано умер, оставив шестерых детей. Через некоторое время появился отчим — Николай Александрович Шалоумов, рабочий петроградского завода. Жизнь девочки изменила подруга её матери, Екатерина Георгиевна Карина, которая вела танцевальный кружок, куда и стала ходить юная Марина; там она впервые вышла на сцену в одном из детских спектаклей. По совету той же Екатерины Георгиевны девочку решили отдать в хореографическое училище[6].
В Ленинградском хореографическом училище (ныне Академия русского балета им. А. Я. Вагановой) в тринадцатилетнем возрасте дебютировала в своей первой роли в одноактном балете Л. И. Иванова «Волшебная флейта»[6]. Также в училище станцевала Повелительницу дриад в балете «Сильвия» Л. Делиба в постановке С. К. Андрианова. Ленинградское хореографическое училище окончила в 1925 году по классу А. Я. Вагановой, для которой была одной из первых и самой любимой ученицей. Дебютом на профессиональной сцене для выпускницы стала партия феи Наилы в балете «Ручей» Л. Делиба и Л. Минкуса, который А. Я. Ваганова возобновила специально для неё.
В 1925—1929 годы танцевала в труппе Мариинского театра (Ленинград). В 1929—1930 годах гастролировала по СССР со своим первым мужем В. А. Семёновым.
В 1930 году была принята в Большой театр, где выступала вплоть до 1952 года.
Скончалась 9 июня 2010 года в Москве на 103-м году жизни у себя дома[8]. Похоронена 17 июня на Новодевичьем кладбище (участок № 10)[9].
Семья
Первый муж — однофамилец балерины Виктор Александрович Семёнов (1892—1944), артист балета, педагог. Заслуженный артист РСФСР (1939). Брак был недолгим.
Народная артистка СССР (31 января 1975) — за большие достижения в развитии советского хореографического искусства[13]
Сталинская премия второй степени (1941) — за большие достижения в области балетного искусства
Премия Президента Российской Федерации в области литературы и искусства 2003 года (13 февраля 2004) — за выдающийся творческий и научный вклад в художественную культуру России[14]
первый (2 июня 1937) — за выдающиеся заслуги в деле развития оперного и балетного искусства[15]
второй (27 мая 1951) — за выдающиеся заслуги в развитии советского музыкально-театрального искусства и в связи с 175-летием со дня основания Государственного ордена Ленина Академического Большого театра СССР[16]
третий (29 мая 1978) — за заслуги в развитии советского хореографического искусства и в связи с семидесятилетием со дня рождения[17]
Бродерсон Ю. Семенова — Баядерка // «Рампа и театр» № 52, 1926.
Иванова С. Марина Семенова. — М.: Искусство, 1965. — 196 с. — 30 000 экз.
Гаевский В. Семёнова в балете «Барышня-крестьянка» // «Балет» № 3, 1999.
Семёнова Марина Тимофеевна // Деген А. Б., Ступников И. В. Ленинградский балет. 1917—1987: Словарь-справочник. — Л.: Советский композитор, 1988. — С. 175—176. — 264 с., ил., 2,5 л. ил. — 13 000 экз.