К началу XIX века Лазаревское кладбище Александро-Невской лавры было переполнено, и решено было выделить новый участок для захоронений. Кладбище, первоначально названное Ново-Лазаревским, было заложено в 1823 году[1]. В 1869—1871 годах в северной части Ново-Лазаревского кладбища была возведена церковь-усыпальница, освященная во имя чудотворной иконы Тихвинской Божьей Матери. Деньги на строительство храма в византийско-русском стиле были пожертвованы купцами Полежаевыми, для членов семьи которых в усыпальнице было выделено 20 мест с 13 могилами. В 1876 году Новое Лазаревское кладбище переименовано в Тихвинское. Храм был закрыт в 1931 году и переделан под почту.
План кладбища, 1914 годСкульптура льва в Некрополе мастеров искусств Александро-Невской лавры в Санкт-Петербурге
В рамках политики реконструкции кладбищ и в связи с созданием Музея-некрополя (позднее — Музея городской скульптуры) советская власть в 1935—1937 годах осуществила перепланировку кладбища (архитекторы Е. Н. Сандлер и Е. К. Реймерс), в связи с организацией так называемого «Некрополя мастеров искусств». В этот вновь созданный «мемориальный парк» с других кладбищ города (Фарфоровского, Митрофаниевского (уничтожены вместе с храмами), Малоохтинского православного, Выборгского римско-католического (уничтожено), Смоленских православного, лютеранского и армянского, Волковских православного и лютеранского, Новодевичьего и Никольского) были свезены около 60 надгробий и памятников, объявленных историческими и художественными ценностями. В то же время на самом Тихвинском кладбище были уничтожены многие могилы, которые, по мнению советских властей, «не представляли никакой ценности»[2].
В некрополе представлены памятники, установленные, начиная со второй половины XIX века, по наше время, при явном преобладании памятников конца этого века и начала XX столетия. Для этих памятников характерна утрата образного монументализма, свойственного русскому классицизму в пору его расцвета. Памятники нередко отличаются усложнённой композицией, насыщенностью второстепенных деталей, а в портретах — стремлением к натуралистическому изображению личности, не всегда способствующему раскрытию образа портретируемого. Памятники в некоторой мере сгруппированы по признаку творческого родства своих персонажей. Уточнение того, является ли памятник надгробием или кенотафом, отсутствует.
Долгие десятилетия после погребения в 1966 году Николая Черкасова кладбище считалось закрытым. Главным образом из-за того, что это музей. Исключение было сделано лишь для праха композитора Александра Глазунова, перевезённого из Франции в 1972 году, и Георгия Товстоногова, похороненного здесь в 1989 году. В настоящее время кладбище не относится к территории Александро-Невской Лавры.
Захоронения и кенотафы выдающихся личностей в Некрополе мастеров искусств
Гёрсеванов, Михаил Николаевич (1830—1907) Директор Института путей сообщения, основатель Русского технического общества, крупный специалист по портовым сооружениям, один из создателей проекта Транссибирской железнодорожной магистрали.
Рикорд, Петр Иванович (1776—1855) Адмирал, кругосветный мореплаватель, исследователь Камчатки и северной части Тихого океана, председатель Морского учёного комитета, председатель Пароходного комитета.
Стояновский, Николай Иванович (1820—1900) Председатель департамента гражданских и духовных дел Государственного совета, вице-председатель Русского музыкального общества.
Суворов-Рымникский, Константин Аркадьевич, кн. Италийский. (1809—1878). Внук А. В. Суворова.
