Детство провёл в Вильно, где на него обратил внимание скульптор М. Антокольский. С 1870 года обучался в мастерской М. Антокольского в Санкт-Петербурге, сопровождал его в поездке по Италии. По возвращении поступил в реальное училище, затем (с 1878) — на скульптурное отделение Императорской Академии художеств, где учился у А. Р. фон Бока, Н. А. Лаверецкого и И. И. Подозерова. В 1886 году, за работу «Плач пророка Иеремии на развалинах Иерусалима», получил малую золотую медаль и звание классного художника 1 степени. С 1918 — профессор-руководитель скульптурной мастерской петроградских Государственных свободных художественных мастерских. В 1921—1923 — декан скульптурного факультета Высших художественно-технических мастерских.
4 (17) апреля 1918 года женился на 23-летней стенографистке Алисе Яковлевне Бокум. На момент заключения брака проживал по адресу: Алексеевская, д. 5, кв. 5.
↑А. К. Лебедев: «Илья Яковлевич Гинцбург был известным русским скульптором и писателем по вопросам искусства» (Гинцбург, 1964, с. 5).
↑Пирютко Ю. М. Некрополь мастеров искусств // Исторические кладбища Санкт-Петербурга / А. В. Кобак, Ю. М. Пирютко. — Изд. 2-е, дораб. и испр. — М. : Центрполиграф ; СПб. : Русская тройка — СПб, 2011. — С. 236. — ISBN 978-5-227-02688-0. — OCLC812571864.
↑Гипсовый отливок статуэтки находится в музее-усадьбе И. Е. Репина «Пенаты».
Гинцбург И. Я. Из моей жизни / И. Я. Гинцбург. — СПб. : Тип. т-ва «Труд», 1908. — [2], 221, [2] с., [1] л. ил. : ил.
Гинцбург И. Я.Из прошлого : воспоминания; с портретом автора и 9 снимками / академик Илья Гинцбург. — Л. : Государственное издательство, 1924. — 178 с. : ил. — 5000 экз.
Гинцбург И. Я. Скульптор Илья Гинцбург : Воспоминания. Статьи. Письма / [Сост.: Е. Н. Маслова; вступ. статья А. К. Лебедева]. — Л. : Художник РСФСР, 1964. — 280 с., 13 л. ил. : ил. — Указ. в: Острой и Саксонова, 2012, с. 442, № 2307. — 10 000 экз. — OCLC6587722.
Литература
Очерк жизни и творчества
Доронина Л. Н. Скульптура XVIII–XIX веков / Л. Н. Доронина. — М. : Белый город, 2008. — С. 378–383. — 439, [1] с. : ил., цв. ил. — (Мастера русской скульптуры XVIII–XX веков). — ISBN 978-5-7793-1404-6. — OCLC259743748.
Общие работы
Калугина О. В. Русская скульптура Серебряного века : Путешествие из Петербурга в Москву / О. В. Калугина; Рос. акад. художеств, НИИ теории и истории изобр. искусств. — М. : Буксмарт, 2013. — С. 10, 11, 57–59, 63, 68, 69, 71, 107, 108, 111, 170, 188, 192, 194–196, 198, 214–217, 250, 259, 262, 282. — 334, [1] с., [16] л. цв. ил. : ил., портр. — 1000 экз. — ISBN 978-5-906190-06-2. — OCLC876102821.
Шмидт И. М. Русская скульптура второй половины XIX — начала XX века / И. М. Шмидт. — М. : Искусство, 1989. — С. 78, 80–85, 137, 221, 279, 280. — 301, [2] с. : ил. — (Из истории мирового искусства). — Ил. 56, 66, 68. — 25 000 экз. — ISBN 5-210-00480-5. — OCLC21526114.
Словари и энциклопедии
Булгаков Ф. И.Гинцбург, Илья Яковлевич // Наши художники : (живописцы, скульпторы, мозаичисты, граверы и медальеры) на академических выставках последнего 25-летия : биографии, портреты художников и снимки с их произведений : в 2 т. / Ф. И. Булгаков. — СПб. : Тип. А. С. Суворина, 1889. — Т. 1 : А — К. — С. 110–112. — [2], IV, 234 с. : ил. — OCLC38661216.
Власов В. Г. Гинцбург Илья Яковлевич // Стили в искусстве : Архитектура, графика. Декоративно-прикладное искусство. Живопись, скульптура : словарь : в 3 т. / В. Г. Власов. — СПб. : Кольна, 1996. — Т. 2 : Словарь имён : А—Л. — С. 247. — 543 с., [8] л. ил. — ISBN 5-88737-005-X. — OCLC605179863.
Гинцбург (Гинзбург), Илья (Элиаш) Яковлевич // Георгадзе — Елгин / гл. сост. и библиограф О. Э. Вольценбург ; авторы ст.: Л. А. Беспалова, Н. И. Беспалова, О. А. Живова … [и др.]. — М. : Искусство, 1976. — С. 42–44. — (Художники народов СССР : Биобиблиограф. слов. : в 6 т. [4 т., 5 кн.] / Акад. художеств СССР, НИИ теории и истории изобраз. искусств ; редкол.: Т. Н. Горина (отв. ред.), Т. К. Вагнер, Б. В. Веймарн … [и др.] ; 1970—, т. 3).
Коновалов Э. Г. Словарь русских художников : новый полный биографический : [дополненный и переработанный] / Э. Г. Коновалов. — М. : Эксмо, 2012. — С. 147–148. — 618, [1] с. — 2000 экз. — ISBN 978-5-699-53614-6. — OCLC926878270.
Кривдина О. А. Гинцбург Илья Яковлевич (Элиас Янкелевич) / О. А. Кривдина // Три века Санкт-Петербурга : энциклопедия : в 3 т. / руководитель проекта С. И. Богданов; исп. руководитель проекта Б. В. Ерохин; отв. ред. В. В. Яковлев. — СПб. : Издательство СПбГУ, 2003. — Т. 2 : Девятнадцатый век, кн. 2 : Г — И. — С. 107–108. — 600 с. — 5000 экз. — ISBN 5-8465-0052-8. — ISBN 5-8465-0233-4.
Makoed L. Gincburg (Ginzburg), Il'ja (Eliaš) Jakovlevič) / L. Makoed // Allgemeines Künstlerlexikon : die Bildenden Künstler aller Zeiten und Völker : [нем.] / Saur; [Chefred.: Eberhard Kasten et al.]. — München, Leipzig : Saur, 2007. — Bd. 54 : Gil Valdez — Giovanni di Cione. — S. 314–315. — LI, 540 S. — ISBN 3-598-22740-X. — ISBN 3-598-22794-3 (Bd. 54). — OCLC180162027.