Afrodisiac — четвёртый студийный альбомамериканскойR&B-певицы Брэнди Норвуд. Он был выпущен 25 июня 2004 года на лейбле Atlantic Records. Альбом был записан в основном в Лос-Анджелесе с весны 2003 по начало 2004 года, после нескольких серьезных изменений в личной и профессиональной жизни Брэнди. После рождения дочери и разрыва отношений с Биг Бертом, команда Брэнди подверглась капитальному ремонту, включая изменения в производстве, менеджменте и A&R. Альбом отличался от ее предыдущих работ: над большей частью композиций Бренди сотрудничала с продюсером Тимбалэндом и автором песен Кэндис Нельсон.
Поскольку многие из их новых отношений были результатом разрыва, Брэнди и Тимбалэнд были вдохновлены на эксперименты с различными звуками и влияниями, чтобы создать уникальный, индивидуальный звук, отличающийся от других R&B-музыки. В результате получился органичный, мягкий современный R&B-альбом, который экспериментировал с нью-йоркским стилем illbient[англ.], в который вошли эксцентричные хип-хоп брейкбиты, эмбиентные звуковые ландшафты, а также неортодоксальные сэмплы инди-рока и различных образцов киномузыки. Брэнди также продолжила экспериментировать со своим пением, предпочитая использовать более технические приемы контрапункта и многодорожечной записи в своих вокальных аранжировках. Автобиографический альбом, песни содержат интимные тексты, в которых певица обсуждает свою личную борьбу с созависимостью, моногамией, неуместной верностью и профессиональным стрессом.
После выхода Afrodisiac был отмечен критиками за зрелые тексты, вокал Брэнди и общее экспериментальное звучание[3]. Альбом дебютировал на третьем месте в Billboard 200 с продажами 131 700 копий за первую неделю[4]; в итоге он получил золотой сертификат Ассоциации звукозаписывающей индустрии Америки (RIAA)[5]. Afrodisiac был номинирован на несколько наград, включая премию Грэмми за лучший современный R&B альбом[6]. Альбом породил три сингла, включая «Talk About Our Love» с участием Канье Уэста, который достиг топ-40 в Billboard Hot 100; а также «Who Is She 2 U» и «Afrodisiac». После выхода альбом в ретроспективе был назван предшественником альтернативного R&B, на который повлияли такие артисты, как Рианна и Соланж.
Afrodisiac получил в целом положительные отзывы. Он стал самым высоко оценённым альбомом Брэнди на момент выхода, получив 73 балла из 100 по усредненным отзывам на Metacritic[7].
Энди Келлман из AllMusic дал альбому четыре звезды из пяти и похвалил его как «четвертое подряд сильное выступление Брэнди, […] снабженное рядом эффектных и эмоционально резонансных синглов, которые в итоге составляют ее самый совершенный сет на сегодняшний день»[3]. Дэвид Браун из Entertainment Weekly оценил альбом на A-, назвав его «самым мясным альбомом Брэнди на сегодняшний день», и поставил его на шестое место в своем личном списке десяти лучших по итогам года[17]. Он нашел особое одобрение для Тимбалэнда, «который спродюсировал большую часть диска, увеличил бас, громкость и напряжение, когда смог, подкрепляя ее менее чем командный, мягкий голос»[9]. Автор Rolling Stone Джеймс Хантер, как и Келлман и Браун, сравнил альбом с «Джанет Джексон в ее лучшем виде: Она поп-звезда, но она максимально использует свои большие студийные бюджеты и следует за своей музой». Он описал альбом как «мейнстримовый соул с эксцентричными деталями и оттенками» и поставил альбому четыре звезды из пяти[12].
Автор Vibe Лора Чэкоуэй поставила Afrodisiac три с половиной звезды из пяти и отметила, что он «далек от приятной пушистости ее юных лет», и хотя она считает, что «знойный альт Бренди тонет в некоторых песнях», она признала, что «хотя музыкальная связь Бренди с Тимбалэндом — это то, что некоторые люди могут назвать совпадением, созданным на небесах, именно ее сумасшедшее, сексуальное, крутое возрождение является истинным блаженством этого четвертого пришествия»[18]. Стив Джонс из USA Today оценил альбом в три звезды из четырех и прокомментировал: "Тимбалэнд обеспечивает ее множеством фанк-инфузийных битов, под которые можно грувить, [и] хотя некоторые треки немного педантичны, Брэнди все равно чаще всего соблазнительна[15]. Бен Сисарио, написавший для Blender и поставивший альбому три звезды из пяти, оценил альбом как «эпизод из телешоу Moesha: на этой неделе наша героиня с медовым голосом сбрасывает свою девичьесть и становится „женщиной, страстной женщиной“», ссылаясь на ее лирический макияж[8]. В 2012 году, после выхода шестого студийного альбома Норвуд Two Eleven, Ноа Берлатски из The Atlantic назвал Afrodisiac «лучшим альбомом в карьере Брэнди и одним из величайших R&B-альбомов за последние 25 лет»[1].
Afrodisiac был назван четвертым лучшим альбомом 2004 года по версии Slant Magazine. Редактор издания Сал Чинквемани назвал его «разрушительным, но уверенным альбомом о разрыве [и] необычайно личной, часто душераздирающей R&B-записью»[22]. Дэвид Браун из Entertainment Weekly поставил альбом на шестое место в своем списке «Лучшая музыка 2004 года» и отметил, что «Бренди остается королевой R&B-шепота, но продюсеры, особенно всегда изобретательный Тимбаланд, компенсируют это драматическими, грохочущими, нестандартными ритмами и тонами, которые придают серьезность этой мучительной бывшей звезде юности. Все — ритмы, заунывные песни, подача Брэнди — кипит, но яростно»[23]. Альбом занял восьмое место в списке «10 лучших альбомов» Некесы Мумби Муди для Associated Press. Она написала, что " Afrodisiac « — „несомненно, лучший альбом Брэнди“. Начиная с автобиографических тем и заканчивая гипнотическими ритмами, этот альбом захватывает ваше внимание с первой же ноты и не желает быть проигнорированным»[24] . Rolling Stone включил Afrodisiac в список «50 лучших записей 2004 года» и назвал его «не только ее лучшим, но и выдающимся R&B-диском года»[25].
