Битка за Рабаул

Битка за Рабаул
	Део рата на Пацифику у Другом светском рату
	; Источна Нова Гвинеја и Нова Британија
Време	23. јануар 1942.
Место	Рабаул, Нова Британија
Исход	Јапанска победа
Територијалне; промене	Рабаул освојен и претворен у јапанску базу.
Сукобљене стране
Јапан	Аустралија;
Јачина
10.000	1.400;
Жртве и губици
лаки	1.000 мртвих и заробљених

Битка за Рабаул (енгл. New Britain campaign), вођена 23. јануара 1941, била је јапанска победа током рата на Пацифику. Била је то прва битка јапанске инвазије на Нову Гвинеју.^[1]

Позадина

После заузимања острва Гвам, Јапанци су, у складу са ратним планом од 1941, предузели напад на Нову Британију ради овладавања целим Бизмарковим архипелагом који је представљао базу за јапански продор на Нову Гвинеју и Соломонова острва.^[1]

Битка

Напад је био усмерен на Рабаул, који су браниле слабе аустралијске снаге (1 батаљон, 3 застарела обалска и 3 противавионска топа) од око 1.400 људи. Ваздушним нападима од 4. до 21. јануара 1942. неутралисана је обалска одбрана, а ноћу 22/23. јануара, уз подршку авијације и бродске артиљерије, искрцала се у рејону Рабаула главнина јапанског десантног конвоја јачине око 10.000 људи. Аустралијске снаге пружале су отпор до 10 часова 23. јануара, а затим су почеле да се повлаче према јужној обали Нове Британије. Око 1.000 аустралијских војника је убијено и заробљено. Остатак се пребацио у Аустралију.^[1]

Последице

Јапанци су од Рабаула створили једну од својих највећих ваздухопловно-поморских база на Тихом океану. С придошлим снагама посели су и западни део Нове Британије, и изградили више ваздухопловних база - најзначајније на рту Глостер (енгл. Gloucester) и у висини острва Араве (енгл. Arawe Islands), и с њих угрожавали савезнике на Новој Гвинеји и пловидбу пролазима Демпјер (енгл. Selat Dampier) и Витјез (енгл. Vitiaz Strait).