Овај чланак садржи списак литературе (штампане изворе и/или веб-сајтове) коришћене за његову израду, али његови извори нису најјаснији зато што има премало извора који су унети у сам текст. Молимо вас да побољшате овај чланак тако што ћете додати још извора у сам текст (редних референци). (детаљније о уклањању овог шаблона обавештења)
Његово пуно име је било Фридрих Вилхелм Виктор Алберт од Пруске (нем.Friedrich Wilhelm Viktor Albert von Preußen). Припадао је немачкој краљевској породици Хоенцолерн (нем.Hohenzollern). Његов отац био је Фридрих III Немачки који је владао само неколико месеци 1888. године после смрти свог оца Вилхелма I. Мајка му је била Викторија, најстарија ћерка британске краљице Викторије, па је био близак рођак руске царице Александре.
Лева рука му је била делимично парализована услед повреде при рођењу.
Вилхелм II око 1890
Водио је милитаристичку политику, унапредио војну индустрију, морнарицу и подстакао освајање прекоморских територија (нем.Weltpolitik).
У Првом светском рату био је главнокомандујући немачке војске, у савезништву са Аустроугарском. Пред крај рата одлучио се за капитулацију, али је абдицирао тек под притиском, 9. новембра 1918. Наредног дана отишао је у Холандију, где је тражио и добио азил и ту провео остатак живота.
Паул фон Хинденбург, Вилхелм II и Ерих Лудендорф у јануару 1917.
Вилхелмова улога у рату је била све мања, јер је све више бавио церемонијама доделе награда и почасним дужностима. Врховна команда је наставила са својом стратегијом, иако је било јасно да је Шлифенов план пропао. До 1916. Немачко царство је фактички постала војна диктатура на челу са фелдмаршалом Паулом фон Хинденбургом и генералом Ерихом Лудендорфом.[2] Све више одсечен од стварност и процеса доношења политичких одлука, Вилхелм се све више колебао између дефетизма и снова о победи, зависно од успеха његове војске. Ипак, Вилхелм је задржао врховни ауторитет у питањима политичких именовања, и то тек када је добијена његова сагласност да се могу спровести велике промене у Врховној команди. Вилхелм је подржавао смену Хелмута фон Молткеа млађег у септембру 1914. и његово замењивање Ерихом фон Фалкенхајном. Хинденбург и Лудендорф су 1917. одлучили да им Бетман-Холвег више није прихватљив да буде канцелар и затражили су од Вилхелма да постави неког другог. Када је питао кога би они прихватили, Лудендорф је предложио Георга Михаелиса, кога је он једва познавао. Цар уопште није познавао Михаелиса, али је прихватио предлог. Подршка цару се комплетно урушила током октобра и новембра 1918. у војсци, у цивилној влади и у немачкој јавности, када је амерички предсеник Вудро Вилсон ставио до знања да цар више не може учествовати у мировним преговорима.[3][4] Исте године Вилхелм се разболео током пандемије шпанске грознице, али је преживео.[5]
Абдикације и одлазак у изгнанство
Вилхелм је био у штабу Царске војске у месту Спа, када су га изненадили устанци у Берлину и другим центрима крајем 1918. Побуна у редовима његове вољене Царске морнарице, га је јако погодила. Након избијања Немачке револуције, Вилхелм није могао да се премишља да ли да абдицира или не. У том тренутку је прихватио да ће морати да се одрекне царске круне, али се још увек надао да ће моћи да задржи пруску краљевску круну. Међутим, ово је било немогуће под уставом Немачком царства. Док је Вилхелм мислио да ће моћи да влада као цар у персоналној унији са Пруском, устав је везивао царску круну са пруском круном, што је значило да се Вилхелм није могао одрећи једне круне, а да се не одрекне и друге.
Вилхелмове наде да ће задржати барем једну круну су се показале нереалне, када је, надајући се да ће сачувати монархију суочен са све већим револуционарним немирима, канцелар кнез Максимилијан Баденски, објавио Вилхелмову абдикацију обе круне 9. новембра 1918. Кнез Максимилијан је сутрадан и сам морао да поднесе оставку, када је постао јасно да само Фридрих Еберт, вођа СПД, може ефикасно да врши контролу. Касније истог дана, један од Ебертових министара, социјалдемократа Филип Шајдеман, прогласио је Немачку републиком.
Вилхелм је пристао да абдицира тек када га је Лудендорфова замена, генерал Вилхелм Гренер, обавестио да ће официри и војници немачке војске марширати назад у добром реду под командом Паула фон Хинденбурга, али да се код куће сигурно неће борити за Вилхелмов престо. Последња и најјача подршка монархије је сломљена, и на крају је чак и Хинденбург, који је сам био монархиста целог живота, био приморан да саветује цару да се одрекне круне.[6]
Ashton, Nigel J; Hellema, Duco (2000), „Hanging the Kaiser: Anglo-Dutch Relations and the Fate of Wilhelm II, 1918–20”, Diplomacy & Statecraft, 11 (2): 53—78, ISSN0959-2296, doi:10.1080/09592290008406157.
Goetz, Walter (фебруар 1955), „Kaiser Wilhelm II. und die Deutsche Geschichtsschreibung” [Kaiser William II and German historiography], Historische Zeitschrift (на језику: German), 179 (1): 21—44, doi:10.1524/hzhz.1955.179.jg.21CS1 одржавање: Непрепознат језик (веза).
Hohenzollern, William II (1922), My Memoirs: 1878—1918, Harper & bros., Archive.org.
Hull, Isabel V (2004), The Entourage of Kaiser Wilhelm II, 1888—1918.
König, Wolfgang (2004), „The Academy and the Engineering Sciences: an Unwelcome Royal Gift”, Minerva: A Review of Science, Learning and Policy, 42 (4): 359—77, ISSN0026-4695, doi:10.1007/s11024-004-2111-x.
Langer, William L; et al. (1968), Western Civilization
Ludwig, Emil (1927). Wilhelm Hohenzollern: The Last of the Kaisers. New York: GP Putnam's Sons. ISBN978-0-404-04067-3..
McLean, Roderick R (2001), „Kaiser Wilhelm II and the British Royal Family: Anglo-German Dynastic Relations in Political Context, 1890—1914”, History, 86 (284): 478—502, ISSN0018-2648, doi:10.1111/1468-229X.00202.
Mombauer, Annika and Wilhelm Deist, ур. (2003). The Kaiser: New Research on Wilhelm II's Role in Imperial Germany.
Nipperdey, Thomas (1992), Deutsche Geschichte 1866—1918 (на језику: German), 2: Machtstaat vor der DemokratieCS1 одржавање: Непрепознат језик (веза), translated in Evans, Richard J (1997), Rereading German History: From Unification to Reunification, 1800—1996, Routledge, стр. 39.
Pakula, Hannah (1995), The Empress Frederick, Touchstone
Palmer, Alan (1976), Bismarck, Charles Scribner's Sons.
Palmer, Alan (1978), The Kaiser: Warlord of the Second Reich, Charles Scribner's Sons.
Reinermann, Lothar (октобар 2008), „Fleet Street and the Kaiser: British Public Opinion and Wilhelm II”, German History, 26 (4): 469—485, doi:10.1093/gerhis/ghn046.
Röhl, John CG; Sombart, Nicholaus, ур. (2005), Kaiser Wilhelm II: New Interpretations − the Corfu Papers, Cambridge: Cambridge University PressНепознати параметар |orig-date= игнорисан (помоћ).
Röhl, John CG (1998), Young Wilhelm: The Kaiser's Early Life, 1859—1888, Cambridge University Press.
———————— (2004). The Kaiser's Personal Monarchy, 1888—1900. Cambridge University Press. ISBN978-0-521-81920-6.
Schwabe, Klaus (1985), Woodrow Wilson, Revolutionary Germany, and peacemaking, 1918—1919.
Sainty, Guy Stair (1991), The Orders of Saint John, New York: The American Society of The Most Venerable Order of the Hospital of Saint John in Jerusalem
Sweetman, John 'Jack' (1973), The Unforgotten Crowns: The German Monarchist Movements, 1918—1945 (dissertation), Emory University.
Otte, T.G., „"The Winston of Germany": The British Elite and the Last German Emperor”. Canadian Journal of History. децембар 2001.CS1 одржавање: Формат датума (веза) , XXXVI.
Röhl, John C. G; Sombart, Nicolaus (Editors) (1982). Kaiser Wilhelm II New Interpretations: The Corfu Papers. Cambridge University Press.CS1 одржавање: Вишеструка имена: списак аутора (веза)CS1 одржавање: Текст вишка: списак аутора (веза)