Западногермански језици обухватају три германска језика у најширој употреби: енглески са око 360–400 милиона изворних говорника;[3][nb 2]немачки, са преко 100 милиона изворних говорника;[4] и холандски, са 24 милиона изворних говорника. Други западно германски језици обухватају африканс, који је проистекао из холандског, са преко 7,1 милиона изворних говорника;[5]нисконемачки, који се сматра засебном колекцијом нестандардизованих дијалеката, са око 0,3 милиона изворних говорника и вероватно 6,7–10 милиона људи који га могу разумети[6][7] (од чега бар 5 милиона у Немачкој[6] и 1,7 милиона у Холандији);[8]јидиш, је некад користило приближно 13 милиона Јевреја у Европи пре Другог светског рата,[9] и шкотски, оба са око 1,5 милиона изворних говорника; лимбуршки варијетети са око 1,3 милиона говорника дуж холандско–белгијско–немачке границе; и фризијски језици са преко 0,5 милиона изворних говорника у Холандији и Немачкој. Ту је такође један језик који се често сматра дијалектом средњонемачког, али га неки лингвисти посматрају као засебан језик (луксембуршки).
SILEthnologue наводи 48 различитих живих германских језика, од којих 41 припада западној, а шест северној грани; они не смештају хунриски немачки ни у једну од категорија, али га лингвисти често сматрају немачким дијалектом.[11] Укупан број германских језика кроз историју је непознат, јер су неки од њих, посебно источногермански језици, нестали током или након периода миграција. Неки од западногерманских језика такође нису преживели после периода миграција, укључујући ломбардски. Као резултат Другог светског рата и каснијег масовног протеривања Немаца, немачки језик је претрпео значајан губитак говорног подручја, као и умирање и изумирање неколико његових дијалеката. У 21. веку, немачки дијалекти изумиру[nb 3] како стандардни немачки добија примат.[12]
^Процене броја изворних говорника германских језика варирају од 450 милиона,[2] преко 500 милиона и до више од 520 милиона. Велики део неизвесности је узрокован брзим ширењем енглеског језика и противречним проценама броја изворних говорника. Овде се користи највероватнија процена (тренутно 515 милиона).
^Постоје различите конфликтне процене броја Л1/изворних корисника енглеског језика, од 360 милиона до 430 милиона и више. Енглески је тренутно лингва франка, која се брзо шири, често замењујући друге језике широм света, што отежава давање једног коначног броја. Реч је о ретком случају језика са много више секундарних него изворних говорника.
^Овај феномен није ограничен на немачки, већ представља уобичајени језички развој који утиче на све главне језике данашњег доба са сложеним скупом дијалеката. Како локални дијалекти све више престају да се користе, они се обично замењују стандардизованом верзијом језика.
Референце
^Hammarström, Harald; Forkel, Robert; Haspelmath, Martin; Bank, Sebastian, ур. (2016). „Germanic”. Glottolog 2.7. Jena: Max Planck Institute for the Science of Human History.
^The Other Languages of Europe: Demographic, Sociolinguistic, and Educational Perspectives by Guus Extra, Durk Gorter; Multilingual Matters, 2001 – 454; page 10.
^Dovid Katz. „YIDDISH”(PDF). YIVO. Архивирано из оригинала(PDF) 22. 3. 2012. г. Приступљено 20. 12. 2015.
Bethge, Richard (1900). „Konjugation des Urgermanischen”. Ур.: Ferdinand Dieter. Laut- und Formenlehre der altgermanischen Dialekte (2. Halbband: Formenlehre). Leipzig: Reisland.
Cercignani, Fausto (1972), „Indo-European ē in Germanic”, Zeitschrift für vergleichende Sprachforschung, 86 (1): 104—110
Cercignani, Fausto (1979), „The Reduplicating Syllable and Internal Open Juncture in Gothic”, Zeitschrift für vergleichende Sprachforschung, 93 (11): 126—132
Schumacher, Stefan (2005), „'Langvokalische Perfekta' in indogermanischen Einzelsprachen und ihr grundsprachlicher Hintergrund”, Ур.: Meiser, Gerhard; Hackstein, Olav, Sprachkontakt und Sprachwandel. Akten der XI. Fachtagung der Indogermanischen Gesellschaft, 17. – 23. September 2000, Halle an der Saale, Wiesbaden: Reichert
Todd, Malcolm (1992). The Early Germans. Blackwell Publishing.
'Hover & Hear' pronunciationsАрхивирано на веб-сајту Wayback Machine (8. март 2016) of the same Germanic words in dozens of Germanic languages and 'dialects', including English accents, and compare instantaneously side by side