Оригиналне речи (на француском) написао је 1870. године Ежен Потје (1816–1887, касније члан Париске комуне).[3][4]Пјер Дегејтер (1848–1932) написао је музику за песму 1888. и те године први пут је изведена на прослави социјалистичког удружења новинара у Лиону; отад се шири и пева међу француским радницима, a 1899. постаје химна француских социјалиста.[5] (Оригинално је требало да буде певана на музику Марсељезе.)[6]
Интернационала је постала химна међународног револуционарног социјализма и преведена је на многе језике. У многим европским земљама песма је почетком 20. века била забрањивана због стихова који позивају на рушење власти. Традиционално се пева са стиснутом десном шаком подигнутом уз слепоочницу.
Руска верзија Интернационале служила је као химна Совјетског Савеза од 1917. до 1944. када је замењена Химном Совјетског Савеза и постала је партијска химна КПСС. Прва руску верзију превео је Аркадиј Јаковљевич Коц 1902. године и састојала се од 3 строфе и рефрена. Касније је проширена и поново препевана.
Интернационалу певају не само комунисти него (у многим земљама) и социјалисти, социјалдемократи и анархисти. Певана је и за време студентских и радничких демонстрација 1989. године на тргу Тјенанмен. Песма се изводи на почетку сваког заседања ЦК КП Кине.
После Другог светског рата Интернационала је дуго била одјавна песма Радио Београда (пошто тада радио није радио 24 сата дневно већ се програм прекидао у поноћ, да би започео у 4 часова). Такође сигнал од неколико тонова је био знак Радио Београда и обично се пуштао који минут пре целог сата.
Marvin, Roberta Montemorra (2017). The Politics of Verdi's Cantica. Routledge. ISBN9781351541459.
Horowitz, Joseph (1994). Understanding Toscanini: A Social History of American Concert Life. University of California Press. ISBN9780520085428.
Chen, Xiaomei (2016). „Singing "The Internationale"”. Ур.: Rojas, Carlos; Bachner, Andrea. The Oxford Handbook of Modern Chinese Literatures. Oxford University Press. ISBN9780199383313.
McGuire, Elizabeth (2018). „School dramas”. Red at Heart: How Chinese Communists Fell in Love with the Russian Revolution. Oxford University Press. ISBN9780190640552.
Mittler, Barbara (1997). „Development 'How new is China's New Music?'”. Dangerous Tunes: The Politics of Chinese Music in Hong Kong, Taiwan, and the People's Republic of China Since 1949. Opera sinologica. 3. Otto Harrassowitz Verlag. ISBN9783447039208. ISSN0949-7927.
Bohlman, Andrea (2020). „Protest”. Musical Solidarities: Political Action and Music in Late Twentieth-Century Poland. The New Cultural History of Music Series. Oxford University Press. ISBN9780190938284.
Titus, Joan (2016). The Early Film Music of Dmitry Shostakovich. Oxford University Press. ISBN9780199315147.
Maisky, Ivan Mikhailovich (2015). Gorodetsky, Gabriel, ур. The Maisky Diaries: Red Ambassador to the Court of St James's, 1932–1943. Превод: Sorokina, Tatiana; Ready, Oliver. Yale University Press. ISBN9780300180671.
Miner, Steven Merritt (2003). Stalin's Holy War: Religion, Nationalism, and Alliance Politics, 1941–1945. University of North Carolina Press. ISBN9780807827369.
Addison, Paul (1975). The Road to 1945: British Politics and the Second World War. Jonathan Cape. ISBN9780224011594.
Hermiston, Roger (2016). All Behind You, Winston: Churchill's Great Coalition 1940–45. Aurum. ISBN9781781314845.
Fenghi, Fabrizio (2020). „Bohemianism, political militancy, and resistance to Modernity”. It Will Be Fun and Terrifying: Nationalism and Protest in Post-Soviet Russia. University of Wisconsin Press. ISBN9780299324407.
Webster, Wendy (2018). „Allies”. Mixing It: Diversity in World War Two Britain. Oxford University Press. ISBN9780192572356.
Turbett, Colin (2021). The Anglo-Soviet Alliance: Comrades and Allies during WW2. Pen and Sword Military. ISBN9781526776617.
Warden, Claire (2016). Migrating Modernist Performance: British Theatrical Travels Through Russia. Springer. ISBN9781137385703.
Clark, Katerina (2020). „Berlin—Moscow—Shanghai: Translating revolution across cultures in the aftermath of the 1927 Shanghai Debacle”. Ур.: Glaser, Amelia M.; Lee, Steven S. Comintern Aesthetics. University of Toronto Press. ISBN9781487504656.
Cull, Nicholas John (2003). „"The Internationale" (1871-1888)”. Ур.: Cull, Nicholas John; Culbert, David Holbrook; Welch, David. Propaganda and Mass Persuasion: A Historical Encyclopedia, 1500 to the Present. ABC-CLIO. ISBN9781576078204.
Fuld, James J. (2000). The Book of World-famous Music: Classical, Popular, and Folk. Dover Books on Music. Courier Corporation. ISBN9780486414751.
Maugendre, Xavier (1996). L'Europe des hymnes dans leur contexte historique et musical (на језику: француски). Editions Mardaga. ISBN9782870096321.
Brécy, Robert (1991). La chanson de la Commune: chansons et poèmes inspirés par la Commune de 1871 (на језику: француски). Editions de l'Atelier. ISBN9782708228559.
Raeburn, Fraser (2020). Scots and the Spanish Civil War: Solidarity, Activism and Humanitarianism. Edinburgh University Press. ISBN9781474459501.
Corney, Frederick (2018). Telling October: Memory and the Making of the Bolshevik Revolution. Cornell University Press. ISBN9781501727030.
Taruskin, Richard (2016). „The ghetto and the imperium”. Russian Music at Home and Abroad: New Essays. University of California Press. ISBN9780520288089.
Drott, Eric (2011). Music and the Elusive Revolution: Cultural Politics and Political Culture in France, 1968–1981. California Studies in 20th-Century Music. 12. University of California Press. ISBN9780520950085.
British Pathé (1943). „Salute to the Red Army”. YouTube. — a British Pathé newsreel including footage of the playing of "The Internationale", excerpts from Eden's speech, and other celebrations around the UK Turbett 2021, стр. 64