Конституція Норвегії, підписана зборами в Ейдсволлі 17 травня 1814 року, перетворила Норвегію з абсолютної монархії в конституційну монархію. Конституція 1814 року надавала такі права, як свобода слова (§ 100) і верховенство закону (§§ 96, 97, 99). Важливі поправки включають:
4 листопада 1814: Внесення змін до Конституції з метою створення особистої унії з королем Швеції.
1851: Скасована конституційна заборона на в'їзд євреїв.
1884: Вводяться елементи парламентаризму, що передбачають, що кабінет міністрів повинен мати підтримку парламенту (відсутність недовіри, але вираження підтримки не потрібно), і що призначення королем є формальністю за наявності чіткої парламентської більшості. Це парламентське правило має статус конституційного звичаю. Усі нові закони приймаються і всі нові уряди формуються королем де-юре, хоча і не де-факто. Після виборів, які не дали явної більшості, король призначає новий уряд де-факто.
1956: Формалізація свободи віросповідання та зняття заборони на діяльність єзуїтів.
2004: Нове положення про свободу вираження думки, що замінило старий § 100.
2007: Скасована стара система поділу стортингету на одельстинги і лагтинги (набрала чинність після загальних виборів 2009 року). Зміни в суді по справам з імпічменту. Парламентська система стала частиною Конституції (раніше це було лише конституційним звичаєм) (новий § 15).
Державна рада офіційно скликається правлячим монархом. Державна рада складається з прем'єр-міністра та його/її ради, офіційно призначених королем. Парламентаризм розвивається з 1884 року і передбачає, що кабінет повинен мати підтримку парламенту, а призначення королем є формальністю. Рада має користуватися довірою норвезького законодавчого органу, відомого як Стортинг. На практиці монарх просить лідера парламентського блоку, що має більшість у Стортингу, сформувати уряд. Після виборів, в результаті яких жодна партія або коаліція не отримала значної більшості, прем'єр-міністром призначається лідер партії, яка, швидше за все, зможе сформувати уряд. Після Другої світової війни більшість несоціалістичних урядів були коаліціями, а уряди Робітничої партії часто спиралися на підтримку інших партій, щоб зберегти необхідну кількість голосів в парламенті.
Виконавча гілка ділиться на наступні міністерства:
¹ Частково розташована в іншій частині світу | ² Розташована в іншій частині світу, але пов'язується з Європою з точки зору культурних особливостей | ³ Визнана деякими країнами