Фернан Леже, народився в містечку Аржантан (департамент Орн у Нижній Нормандії) в родині торговця худобою, виховувала його сама мати, бо у віці чотирьох років він втратив батька. Вчився він мало і починав як архітектор, але відомо, що з ранніх років працював креслярем навчаючись у архітектора з Кану. 1900 року він влаштовується з допомогою своїх земляків — художників з Аржантану Андре Маре (André Mare) та Анрі Вьєля (Henri Viel) в Парижі.
Військову службу проходив в містечку Версаль.
У 1902—1903 рр. навчався в Школі декоративних мистецтв, потім в Школі красних мистецтв, але його відрахували. Свої роки навчання в офіційних навчальних закладах Леже пізніше зневажливо назвав «три порожні та марні роки».
У віці 25 років звернувся до живопису. На молодого тоді митця справили враження імпресіоністи і він працював з використанням їх настанов. Пізніше він знищив свої ранні твори як недосконалі.
У 1907 р. відвідав ретроспективну виставку творів Сезанна, і, сам прихильник прямокутних форм, звернувся до спрощених фігур у живо́писі.
У 1910 р. сформувалося мистецьке угруповання як відгалуження кубізму — «Група Пюто» (Puteaux Group). Леже приєднався до них, але в його творах зростали елементи абстракціонізму, відмови від фігуративного мистецтва. Перевага трубчастих конструкцій спонукала художніх критиків назвати цей період — тубізм. На відміну від імпресіоністів, Леже постійно використовує чорну фарбу з площинами чистих кольорів — синьої, червоної, жовтої, фіолетової. Устрій цих картин хаотичний, захаращений. незважаючи на спрощені форми.
На початку світової війни у 1914 р. мобілізований на фронт. У 1916 р. ледве не помер через отруєння іпритом, який використала німецька сторона проти своїх ворогів. Потрапив до шпиталю. Демобілізувався та одружився у грудні 1919 року.
Твори цього періоду менш абстрактні, художник звертається до сцен повсякденного життя, зображує будівників, акробатів, водолазів. звертається до створення вітражів, мозаїк, кераміки, поліхромних скульптур.
Перша дружина митця померла у 1950 р. Леже познайомився з Надією Ходасевич, білорускою за походженням. У 1952 р. вони побралися.
В останні роки життя встиг створити мозаїки та вітражі для Центрального університету Венесуели в місті Каракас, а також мозаїки для Оперного театру Сан-Паулу.
Леже помер 18 серпня 1955 р. в своєму будинку в Жіф-сюр-Івет, що в Нормандії.