«Power» став першим синглом, який репер випустив після інциденту на MTV Video Music Awards 2009, ознаменувавши повернення Каньє до музики. Він вийшов в iTunes Store 1 липня 2010 року і дебютував на 22-му рядку чарту Billboard Hot 100, пізніше став двічі платиновим у США. Багато видань, серед яких Time, Pitchfork, Spin та Rolling Stone, включили «Power» до своїх списків найкращих пісень 2010 року. Також її було номіновано на найкраще реп виконання на 53-й церемонії вручення премії «Греммі».
Трек рекламувався музичним кліпом, режисером якого став Марко Брамбілла. На відео показаний довгий кадр, як камера віддаляється від Веста. Відео отримало схвальні відгуки критиків і дві номінації на MTV Video Music Awards. Вест виконав цю пісню в Saturday Night Live, на BET Awards 2010, на музичному фестивалі Coachella 2011, а також у своєму турі Watch the Throne. Ремікс пісні за участю Jay-Z вийшов 20 серпня 2010 року в рамках щотижневої серії Каньє Веста GOOD Fridays.
Передісторія
2009 рік був непростим для Каньє Веста. Його четвертий синті-поп-альбом 808s & Heartbreak[2], вийшов наприкінці 2008 року після смерті його матері, отримав змішані відгуки критиків[3]. Однак більшою подією стала його витівка на MTV Video Music Awards 2009, під час якої він вийшов на сцену, коли Тейлор Свіфт отримувала нагороду, відібрав у неї мікрофон, і заявив, що нагороду мала отримати Бейонсе. Сам Каньє стверджує, що причиною стала перевтома[4]. Після цієї витівки, за яку його критикували багато знаменитостей[5], репер взяв паузу у роботі музикою і зосередився на дизайні одягу[6]. Однак невдовзі він вирушив на Гаваї, де почав роботу над своїм п'ятим альбомом My Beautiful Dark Twisted Fantasy[4]. Композиція «Power» стала першим синглом з цього альбому. Пізніше Каньє Вест назвав My Beautiful Dark Twisted Fantasy «альбомом-вибаченням», а «Power» — своєю «найменш прогресивною піснею», що вийшла як сингл[7].
Запис
Попри те, що у Каньє Веста у студії над альбомом працювали різні відомі продюсери, інструментал композиції «Power» був створений менш відомим продюсером S1. Спочатку він призначався для друга Каньє, репера Rhymefest. Однак той показав інструментал Весту, і він йому дуже сподобався. Вест запросив S1 до себе в студію на Гаваї, де показав йому незакінчену версію «Power. Через місяць він запросив його ще раз, показавши відшліфовану версію[8].
У документальному фільмі Something from Nothing: The Art of Rap Каньє стверджує, що до My Beautiful Dark Twisted Fantasy він не писав заздалегідь тексти і називає «Power» переломним моментом. «Я не писав тексти для своїх перших чотирьох альбомів. Я одразу заходив у кабінку [і складав на ходу]. Але на своєму останньому альбомі My Beautiful Dark Twisted Fantasy я писав. Я переконав себе, що моє життя залежить від успіху цього альбому». Також репер заявляє, що на твір тексту «Power» він витратив 5000 годин і що він хотів створити композицію, яка надихатиме людей, взявши за основу свої композиції «Stronger» та «Good Life»[9].
Назва «Power» взята з фрази, сказаної поліцейським про Малколма Ікса — «ніхто не повинен володіти настільки великою владою»[10][11]. Ця цитата також використовується у приспіві пісні.
Музичний стиль та лірика
«Power» ознаменувала повернення Каньє Веста до хіп-хопу після 808s & Heartbreak[12]. Музичні критики відзначали «похмуре», «дивне», «апокаліптичне», але в той же час «звучання композиції, що бадьорить»[13][14][15]. В основі «Power» лежать семпли, взяті з трьох композицій: «Afromerica» французької диско-групи Continent Number 6, з якої були взяті хопки та вигуки[16]., «21st Century Schizoid Man» британської прогресив рок-групи King Crimson, яка використовується в приспіві, та «It's Your Thing» американської фанк-групи Cold Grits, з якої було взято партію ударних[17]. «Power» включає елементи попередніх робіт Веста[18]: мілітаристські вигуки «Jesus Walks» з альбому The College Dropout[18], ударні в стилі «Crack Music» з Late Registration[8] і атмосферне звучання клавішних і струнних інструментів з 808s & Heartbreak. Pitchfork назвав «Power» «поглядом назад, що звучить при цьому свіжо»[18].
Текст цієї композиції, названий Rolling Stone «класичним Канье»[19], містить елементи, що були у його попередніх роботах. Pitchfork назвав «Power» «безперечно захоплюючою роботою, повною зарозумілості, навіть для жанру, основою якого є хвастощі і самолюбування»[18].
Реліз і промоушн
28 травня 2010 року незавершена версія композиції «Power» потрапила в Інтернет[20]. 2 червня вийшла завершена версія, разом з додатковою обкладинкою[21]. 1 липня сингл став доступним в онлайн-магазині iTunes Store. Він дебютував на 22-му рядку чарту Billboard Hot 100[22]. Он дебютировал на 22-й строчке чарта Billboard Hot 100[23]. У вересні 2010 року «Power» вийшла у вигляді picture disc — вінілової платівки, з нанесеним на неї зображенням з обкладинки синглу[24].
Обкладинка синглу «Power» була створена американським художником Джорджем Кондо, автором обкладинки для My Beautiful Dark Twisted Fantasy[25]. На ній зображено відрубану голову Каньє Веста з короною, через ліве вухо в яку вставлений меч. Бред Віт з Entertainment Weekly, описуючи обкладинку, пише: «Під кінець [композиції] Вест запитує: „Чи вистачить тобі сил, щоб відпустити владу?“. Мені здається, що цим зображенням він має на увазі, що йому вистачить»[26]. Також було створено додаткову обкладинку, на якій зображено спотворене обличчя Веста з кількома відкритими ротами. На думку The Awl, ця обкладинка є самокритикою Веста, метафорою, за допомогою якої він визнається, що надто багато говорить на публіці[27].
Ремікс
Обкладинка ремікса «Power»
Незадовго до виходу My Beautiful Dark Twisted Fantasy Каньє Вест запустив акцію GOOD Fridays — щотижневу безкоштовну роздачу нових композицій. Щоп'ятниці він випускав нові пісні, записані з артистами створеного ним лейблу, GOOD Music, а також іншими музикантами, з якими співпрацював раніше. Ремікс на «Power» став першою композицією, що вийшла в рамках цієї акції[28]. Дата випуску реміксу, 13 серпня 2010 року, була оголошена в ефірі радіо Hot 97. Також було оголошено, що у записі реміксу взяв участь друг Веста, репер Jay-Z[29]. Проте дату виходу було перенесено на 20 серпня. Ремікс вперше був представлений в ефірі Hot 97. Його продюсером став Swizz Beatz. Він значно змінив другу половину реміксу, використавши в ній семпл композиції «The Power» євроденс-групи Snap![30].
Виступаючи з композицією «Power», Каньє Вест часто одягав червоний костюм зі своїми снікерами Nike Air Yeezy 2 “Red October”[31][32]
«Power» вперше була представлена 28 червня 2010 року, на церемонії вручення премії BET Awards 2010. Виступ репера на вершині штучного вулкана було відзначено критиками: MTV назвав його «урочистим»[33], Complex — «надмірно впевненим, гідним отриманих овацій»[34], а Consequence of Sound — «повним впевненості та енергії»[35].
2 жовтня Каньє Вест виконав «Power» на Saturday Night Live. Для цього виступу репер змінив текст одного з куплетів: композиція, записана після випуску скетчу, в якому зображалася його витівка на MTV VMA 2009, містила рядок «до біса SNL і всю їхню знімальну групу!»[36]. Під час виступу у своєму червоному костюмі навколо нього танцювали балерини, одягнені у біле. Сцена, на якій він виступав, також була вкрита білою тканиною. Цей виступ став першим за 35-річну історію шоу, коли виконавцю дозволили змінити зовнішній вигляд сцени[37]. Spin назвав цей виступ одним із найунікальніших за всю історію шоу[38], а MTV зазначив, що Каньє Вест «виглядав переможцем на сцені» і що він «прийшов, побачив, переміг»[37].
У вересні 2010 року Вест виступив у Нью-Йорку, в рамках спільного туру Емінема та Jay-Z The Home & Home Tour. Каньє та Jay-Z виконали ремікс «Power», а також композицію «Monster». У листопаді Вест виступив на MTV Europe Music Awards 2010, де спільно з гуртом 30 Seconds to Mars виконав їхню композицію «Hurricane», після чого виконав композицію «Power»[39]. Вест також виконував цю композицію під час спільного з Jay-Z концертного туру Watch the Throne[40]. 2011 року репер виконав «Power» на музичному фестивалі Коачелла. Сам Вест стверджує, що це був «найважливіший» виступ з моменту смерті його матері і що він створював цю композицію, щоб виконати її саме на цьому фестивалі[41]. MTV назвав цей виступ «одним із найбільш запам'ятовуваних виступів» в історії фестивалю[42], в той час як Rolling Stone, назвавши «Power» «одною з найграндіозніших пісень» Веста, заявив, що цей виступ був одним із основних у програмі репера[43].
Музичне відео
Музичне відео на пісню було представлене 5 серпня 2010 на телеканалі MTV[44]. Режисером 90-секундного кліпу став Марко Брамбілла[45].
Відео починається з того, що в кадрі з'являється Каньє Вест, що дивиться в камеру очима, що яскраво світяться. Камера повільно віддаляється від нього, показуючи глядачеві одягнений на нього великий золотий ланцюг із такою ж великою підвіскою у формі голови єгипетського бога Гора[46]. Камера продовжує віддалятися, після чого стає видно, що Вест стоїть у коридорі з чорними колонами, оточений жінками, зображеними в образі різних богинь[47]. З обох боків від нього стоять жінки з палицями, зображені у вигляді єгипетських богинь Ісіди і Хатхор[48], що стукають цими палицями об підлогу в такт музиці. Над головою репера висить Дамоклів меч[47]. У той же час з різних боків на нього стрибають дві людини, замахуючись мечами. Камера переходить на інших персонажів, після чого повертається до каньє. Усі постаті, крім двох із мечами, зникають. Їхні мечі сходяться в одній точці над головою репера, після чого кліп закінчується і на екрані з'являється напис «POWER».
Сам Каньє Вест назвав цей кліп «рухливою картиною»[47]. Entertainment Weekly назвав його «короткою хвилею образів, що збиває з пантелику, залишає багато уяви»[48]. Режисер кліпу, Марко Брамбілла, зазначив, що темою кліпу є гріхопадіння і що він є візуальною метафорою, яка відсилає до інциденту на MTV VMA 2009[46]. Репер також стверджував, що цей кліп є трейлером до більшої роботи, проте вона так і не вийшла[49]. MTV заявив, що «Power» змінив те, як ми дивимося на музичне відео - це не просто кліп, це монтаж сучасного мистецтва, що включає в себе безліч різних єгипетських образів і можливих посилань до «Створення Адама»Мікеланджело[50]. Цей кліп отримав дві номінації на премії MTV Video Music Awards 2011: за найкращі спецефекти та за найкращу художню роботу[51].
Комерційний успіх
Попри значний успіх у критиків, «Power» мав менші комерційні результати[52]. Протягом тижня, починаючи з 8 липня 2010 року, пісня «Power» зайняла 22 місце в Billboard Hot 100 і була названа найкращим дебютом тижня[52][53]. Хоча пісня досягла високого дебюту, пісня залишалася там лише тиждень, що також стало піком пісні[52]. Попри це падіння в чартах, пісня зрештою стала платиновою.
У 2017 році Official Charts Company виявила, що «Power» була 83-ю найпродаванішою хіп-хоп піснею всіх часів у Великобританії[54]. 2018 року Spotify назвав цю пісню четвертою найпопулярнішою піснею для тренувань усіх часів, тоді як «Stronger» була третьою в списку[55].
Критика
Композиція «Power» отримала позитивні відгуки критиків, багато з яких називали її одним із найкращих синглів Каньє Веста, серед випущених за останні роки. Rolling Stone назвав її найкращим синглом із часів «Stronger»[19]. Billboard відзначив «оснований на рок-музиці продакшн, рими, що запам'ятовуються, і незмінний характер» і назвав її «вибуховим синглом»[56]. Pitchfork назвав її «екзальтацією», в якій зійшлися різні особи Веста[57]. PopMatters відзначив безліч деталей, доданих в альбомну версію композиції «Power»[58]. HipHopDX назвав цю композицію «одним із найкращих моментів альбому» і заявив, що «таким Каньє Вест запам'ятається серед любителів лірики найкраще»[59]. The A.V. Club назвав «Power» «приголомшливим синглом, що найкраще показує бачення Веста» і відзначив «жваву перкусію та привабливі електрогітари»[60]. BBC Music назвав її «блискуче помпезною»[61]. Slant Magazine зазначив, що «Power» не схожа за звучанням на інші хіп-хоп-композиції свого часу. «Мізантропічна „Power“ відштовхне від себе тих, хто чекає ще одного життєрадісного хіта на кшталт „Hey Mama“», — пише автор рецензії[13].
Нагороди
Pitchfork помістив «Power» на шосте місце у списку 100 найкращих пісень 2010 року[18]. Rolling Stone помістив її на 40-е місце у списку 50 найкращих пісень року. Spin відзначив її у своєму списку 20 найкращих пісень року[62]. MTV News помістив «Power» на третій рядок у списку 25 найкращих пісень року, назвавши її «дефінітивним синглом» з «одного з найкращих альбомів року»[63]. Time назвав її однією з 10 найкращих пісень року[64]. Complex помістив її на шосте місце в списку кращих пісень року, назвавши її «гарчанням лева, метою якого було показати, на що здатний Каньє» і зазначивши, що «з усією чудовою музикою, що Каньє випустив цього року, ви могли забути, наскільки чудовою була „Power“»[65]. У листопаді 2011 року в Pazz & Jop, щорічному опитуванні критиків, проведеному журналом The Village Voice, критики помістили «Power» на п'яте місце у списку найкращих синглів року[66].
Оскільки «Power» вийшла до серпня, коли проводиться відбір робіт для премії «Ґреммі», вона стала єдиною роботою Каньє Веста, яка потрапила до номінації 53-ї церемонії вручення премії «Ґреммі». Вона була номінована на «Найкраще реп виконання», проте програла «Not Afraid»Емінема[67].
У 2022 році Declan Colgan Music Ltd, власники механічної ліцензії на «21st Century Schizoid Man», подали позов проти UMG, стверджуючи, що Вест зробив семпли в «Power» без відповідної ліцензії. Вони стверджували, що UMG недоплатила їм роялті[75].
