位於英格蘭 牛津 聖吉爾 北端的戰爭紀念碑上，英格蘭教會 /基督宗教 的十字架 與猶太教 的聖殿燈台 並存。 位於波士尼亞與赫塞哥維納 波士尼亞克魯帕 的天主教堂 、清真寺 與塞爾維亞東正教堂 和平共處。 位於印尼 雅加達 的巴塔克基督新教教堂 [ 1] 在瑞典 的宗教共存： 卡塔琳娜教堂 與斯德哥爾摩清真寺 的叫拜樓 並立而存。 巴勒斯坦 伯利恆 的天際線中，可見奧馬爾清真寺 、信義宗 聖誕教堂 與慈幼會 耶穌聖心堂 宗教多元主義 （Religious pluralism ）是一種態度或政策，指社會中多種不同宗教 信念 共存的現象。宗教多元主義可以包含下列一個或多個層面：
承認並寬容 宗教自由 ；將世俗主義 定義為國家或無宗派組織 在宗教議題上採取中立 態度，而非反對宗教進入公共論壇 或公共空間 等可自由表達之場所；同時提倡國家與宗教之間友善的政教分離 ，而非其他形式的世俗主義所採取具敵意的政教分離 或反神論 。
泛指宗教包容主義 （Inclusivism ）的各種形式。其中一種觀點認為，自身的宗教並非唯一且排他的真理來源，並因此承認其他宗教中至少也包含某些真理和真正的價值。另一種觀點則認為，即便兩個或多個宗教的真理聲稱相互矛盾，它們依然同樣有效；此一觀點可能被視作寬容 （一個源自歐洲宗教戰爭 的概念）或道德相對主義 的一種形式。
永恆主義 Perennialism ，源自「長青哲學 」)是一種認為不同宗教所主張的排他性真理，經過深入考察後，最終皆被視為自古以來就已傳授的普遍真理之不同表達。部分永恆主義者是接受宗教普世主義 （Universalism ）並擁護宗教融合 的觀點，但傳統主義學派 Traditionalist School ）則拒絕宗教融合，主張歷史上「正統的」信仰傳統具有重要性。有時作為合一運動 （Ecumenism ）的同義詞，意指促進不同宗教之間，或同一宗教內不同宗派 之間的團結、合作以及更深入的相互理解。
也可作為一個專業術語，指稱不同宗教或宗派的信徒之間和平共存的狀態。
Puja Mandala，位於印尼峇里島庫塔 的宗教場所，象徵該地對宗教多元的包容與寬容[ 2] 位於俄羅斯喀山 的萬教之廟 1893年在芝加哥 舉辦的世界宗教議會 宗教多元主義 ，借用一篇近期學術論文的標題來說，其意涵超越了單純的寬容。[ 3] Chris Beneke 《超越寬容：美國多元主義的宗教起源》 宗教寬容 宗教多元主義 之間的差異。到了1730年代，大多數殖民地中的宗教少數群體已經獲得當時人們所謂的宗教寬容 ：「寬容政策免除了宗教少數群體一些身體上的懲罰與經濟負擔，但並未使他們免於偏見與排斥的羞辱，也未使他們獲得平等。那些被『寬容』的群體，仍可能被排除於公職、軍職與大學職位之外。」 簡而言之，宗教寬容只是不再有宗教迫害 ，並不一定能消除宗教歧視 。然而，在接下來的數十年間，北美十三州|北美十三殖民地]]發生了非比尋常的轉變 —— 至少從「十八世紀晚期的視角 」來看是如此。 殖民地政府逐步擴大原本的宗教寬容政策 ，但在1760年代至1780年代之間，他們將其取而代之為「通常被稱作宗教自由」的體制。
Mark Silk 〈界定美國宗教多元主義：區域分析〉 宗派戰爭 或迫害宗教少數的前提下共存。此一概念在不同時間與地區有不同理解，本質上是一種文化建構，體現了該國各宗教團體 彼此之間，以及與整個國家之間如何互動的共同觀念。」[ 6]
宗教多元主義可被定義為「尊重他者的他者性 」。[ 7] 宗教自由 意味著所有在特定區域內依法行事的宗教都有活動的權利。排外主義 主張，只有他們的信仰是通往救贖 和宗教真理的唯一道路，甚至有些人認為應該壓制其他宗教所教導的謬誤。一些新教教派 強烈反對羅馬天主教 ，而各種基要主義 基督徒也宣稱異教 與巫術 等宗教實踐具有危害性。這種態度在啟蒙時代 之前普遍存在，並且影響至今的政府政策。例如，沙烏地阿拉伯 不保障宗教自由，該國的非穆斯林人口常面臨基於宗教的歧視與逮捕風險。當然，許多宗教團體 長期致力於和平、公義與發展的建設，而在世俗 背景下出現的建設和平 和平建設 與跨宗教合作的工作進行系統化和制度化。天主教會長期致力於發展與減貧、人權、團結與和平，而在第二次世界大戰 後，更進一步發展出具體工具並應用於衝突轉化的實踐。[ 8]
當某一宗教或教派以特殊權利而剝奪其他宗教的權利時，會削弱宗教多元主義 。在歐洲，這種情形曾出現在《拉特朗條約 》與英國國教會 上。到了現代，許多伊斯蘭國家制定法律，將出生於穆斯林家庭的人放棄伊斯蘭教視為是犯罪行為，並禁止非穆斯林進入清真寺，同時禁止在其國境內興建教堂、猶太會堂或寺廟。[ 9]
相對主義 （認為所有宗教在價值上均等，無一擁有絕對真理）是宗教包容主義 的一種極端形式。[ 10] 混合主義 ，即試圖採納其他宗教的信條或習俗，甚至將不同宗教的教義或習俗融合為一種新信仰，也是跨宗教對話的一種極端形式。。但混合主義 不可與合一運動 相混淆，後者旨在拉近、乃至最終統合源自共同起源卻因分裂 而分立的各個宗派。
1555年奧格斯堡和約 的封面，該條約承認了神聖羅馬帝國 內兩個不同的教會 文化 和宗教多元主義有著悠久的歷史，從古代一直延續到當代的後現代趨勢。
德國宗教哲學家路德維希·費爾巴哈 和恩斯特·特勒爾奇 認為，亞洲宗教傳統 ，特別是印度教 和佛教 ，是宗教多元主義和賦予個體選擇信仰自由的最早倡導者，並且允許在其內發展個人化的宗教觀點[ 11] [ 12] 佛教與印度教的關係 ）；耆那教 ，另一個古代印度宗教 ，以及道教 也始終保持包容性，並且長期以來都支持宗教多元主義，容許那些不同意其宗教觀點的人持有不同的信仰[ 11] 啟蒙時代 在法國大革命 後引發了一場關於宗教的徹底變革（自由主義 ，民主 ，公民和政治權利 ，思想自由 ，政教分離 ，世俗化 ），隨著宗教多元主義的接受度上升和基督教 的衰退。根據查德·梅斯特（Chad Meister）[ 11]
^ Masjid Al Istikharah dan Gereja HKBP Kernolong dibangun berdekatan guna menjaga kerukunan beragama di Indonesia [阿爾伊斯提哈拉清真寺與HKBP Kernolong教堂比鄰而建，是印尼維護宗教和諧的寫照] . tribunnews.com. 2020年12月25日 （印度尼西亚语） . ^ Puja Mandala, simbol kerukunan umat beragama di Pulau Bali . antaranews.com. 17 March 2023 [5 October 2024] （印度尼西亚语） . ^ Grimshaw, Mike. On Canaries, Icebergs and the public sphere: The pragmatic compromise of religious pluralism . Khazanah Theologia. 2023-01-11, 5 (1): 71–86. ISSN 2715-9701 doi:10.15575/kt.v5i1.20508 （英语） . ^ Silk, Mark. Defining Religious Pluralism in America: A Regional Analysis 612 . July 2007: 64–81. ^ Grimshaw, Mike. On Canaries, Icebergs and the public sphere: The pragmatic compromise of religious pluralism . Khazanah Theologia. 2023-01-11, 5 (1): 71–86 [2025-03-30 ] . ISSN 2715-9701 S2CID 256164273 doi:10.15575/kt.v5i1.20508 存档 于2025-01-12）. ^ Kazemzadeh, Hamed. Pluralism and Democracy in Islam . Internal Journal of Acpcs. January 2017. [失效連結 ^ Chad Meister (2010), The Oxford Handbook of Religious Diversity , Oxford University Press, ISBN 978-0-19534013-6 , pp. 32–57
^ What is relativism? . CARM – The Christian Apologetics & Research Ministry. 21 January 2012 [2025-03-30 ] . （原始内容 存档于2011-06-25）. ^ 11.0 11.1 11.2 Chad Meister (2010), The Oxford Handbook of Religious Diversity , 牛津大學出版社, ISBN 978-0195340136 , 頁 62–72
^ Roof & McKinney (1985), "Denominational America and the new religious pluralism", The Annals of the American Academy of Political and Social Science , 480(1), 頁 24–38
