拉姆達系列火箭

拉姆達系列火箭（希腊字母：Λ（Lambda），代号“L”）是日本已退役的小型固体探空火箭与運載火箭系列^[1][2]，由東京大學生产技术研究所（其后成为东京大学航空宇宙研究所、宇宙科学研究所）和王子汽車（其后與日產合併）共同開發^[3]，包括L-2^[4][2]、LSC-3^[5]、L-3^[6][2]、L-3H^[2][7]、L-4S^[2][8][9]、L-4SC^[2][10]、L-4T^[2][11]，于1960年代至1970年代使用。其中L-4S火箭于1970年2月11日成功发射了日本第一颗人造卫星大隅號，使日本成为第四个发射人造卫星国家。

拉姆達運載火箭沒有按照大多数运载火箭必备的導引系統，因为安装導引系統的火箭有可能被改裝用於進攻軍事用途，可能违反日本和平宪法第九条。不过其后的日本運載火箭，例如H-II運載火箭则被允許配備導引系統^[12]。

该项目于1960年开始构思，最初是一个探空火箭系列，旨在到达海拔1000公里的范艾伦带内层。根据当时日本火箭依照希腊字母表的命名习惯，作为Κ（Kappa）火箭的后继者，它被命名为Λ（Lambda）火箭，简称“L项目”。发展至L-3火箭时，最初的目标已经实现。1964年，絲川英夫提出有可能将L火箭用作发射人造卫星的运载火箭。随后对其进行了进一步的改进，以确保其满足此目的的性能要求。1970年，L-4S五号火箭成功发射日本第一颗人造卫星大隅號。与此同时，它还被用作下一代的Mu系列運載火箭的技术测试平台。