バラス・フレデリック・スキナー （Burrhus Frederic Skinner, 1904年 3月20日 - 1990年 8月18日 ）は、アメリカ合衆国 の心理学者 で行動分析学 の創始者。B.F. Skinner またはBF Skinnerと表記されることが多い。
20世紀において非常に影響力の大きかった心理学者の一人で、自らの立場を徹底的行動主義 （radical behaviorism）と称した[ 2] トールマン 、ハル 、ガスリー などがいる。
スキナーは自由意志 とは幻想であり、ヒトの行動は過去の行動結果に依存すると考えていた。もし過去の行動結果が悪いものであったなら、その行動は繰り返されない確率が高く、良い結果であれば、何度も繰り返し行いえるとの立場に立っていた[ 3] 強化理論 [ 4]
スキナーは、行動強化のために強化理論を用いることをオペラント条件づけ と呼び、その強化度を測定する尺度として最も適切なものは応答速度だとした。彼はオペラント条件づけの研究のために「オペラント条件づけ箱」を発明し、これはスキナー箱 [ 5] チャールズ・ファースター と共に様々な業績を残している[ 6] [ 7]
またもともとは小説家志望であったことを反映してか、小説の執筆など作家活動も行っている。代表作は、ソロー の「ウォールデン：森の生活 」を下敷きに心理学的ユートピア を描いた「ウォールデン2」。
1904年、ペンシルベニア州 サスケハナ にて生まれる。家庭は「温かく安定した」環境であったという。4人家族で、父は弁護士、母は専業主婦、2歳下の弟がいた。幼少期から工作に熱中し、浮力を用いた熟した実と未熟な実を選別する装置や、逆方向にステアリングするカート、永久機関装置などを試作した。弟のエドワードは、スキナーが18歳の時、脳出血により16歳で死去している[ 8]
ハミルトン・カレッジ で英文学を専攻。1926年に卒業後、作家を志すが、創作に行き詰まり「暗黒の年」と呼ぶ時期を過ごす。ニューヨーク市の書店で働く中で、イワン・パブロフ やジョン・B・ワトソン の著書に触れ、行動主義心理学に強く惹かれた[ 8]
24歳でハーバード大学 心理学科に入学。生理学部長ウィリアム・クロージャーの指導のもと、自作の装置（後に「スキナー箱」として知られる）を用いて、動物の行動を通して強化の随伴性を実験的に明らかにした。この研究成果は1938年に出版された最初の著書『生物の行動 （英語版 ） [ 8] フレッド・S・ケラー （英語版 ） [ 9]
1936年、当時32歳だったスキナーはイヴォンヌ・ブルーと結婚し、ミネソタに移住。そこで初めての教職に就いた。1938年に長女が誕生。1943年、次女の誕生にあたり、安全で快適な保育装置（ベビーテンダー）を考案。だが、雑誌『レディース・ホーム・ジャーナル （英語版 ） [ 8] [ 10] [ 11]
ミネソタ大学 、インディアナ大学 の教職を経て、1958年からハーバード大学 心理学科 Edgar Pierce Professor を務めた。
1968年 に、ジョンソン大統領 よりアメリカ国家科学賞 （生物科学部門）を授与されている。
1990年、白血病 と診断されるも、死の8日前にはアメリカ心理学会 （APA）で最後の講演を行った。その講演原稿を完成させた8月18日にマサチューセッツ州ケンブリッジ のマウント・オーバーン病院 （英語版 ） [ 12] [ 13]
ヒトを含む動物の行動をレスポンデントとオペラントに分類し、パブロフ の条件反射 をレスポンデント条件づけ として、またソーンダイク の試行錯誤学習 をオペラント条件づけ として再定式化し、行動分析学を体系化した。彼の方法は帰納的で、徹底的行動主義の立場に立つ。外側から観察可能な行動に限らず，人間が行っているすべての行動を研究対象として、反応強化子随伴性、三項強化随伴性の枠組みから、オペラントと環境との関わりによって行動が形成・維持・抑制する過程を分析した。ワトソン の古典的行動主義 や、ハル、トールマン、ガスリーらの新行動主義 と共通しているような誤解を受けることが多いが、行動をこころの科学 的な研究ができるまでの暫定的な研究対象と考える前者の立場とも、認知などの内的過程を推測して媒介変数を積極的に取り入れる後者とも大きく異なっている。また、認知や感情の存在を否定したと誤解されるが、こうした媒介変数を行動の原因とすることを否定しただけであり、随伴性の結果として生じる状態であると考えていた。
また、直線走路を用いて研究が行われていた時代に、レバーを押すと自動的に餌が出てくる仕掛けを施したネズミ（ラット）用の箱型実験装置スキナー箱 （Skinner Box）や、反応の記録装置として累積記録器を考案。スキナー箱はその後、さまざまな実験動物用に改変され、薬理学 や遺伝学 の研究にも活用されている。
その後、理論化したオペラント条件づけ の教育的応用としてのプログラム学習 と、これを具現化したティーチング・マシン を開発。のちのコンピュータ支援教育 （CAI）やCBT 、WBT といった個別学習方式に少なからぬ影響を与え、更には言語ラボ（LL教室） （英語版 ） プロジェクト鳩 を行い、動物を機器の制御装置として用いる研究を行った。
現在、スキナーの業績に基づいた実践理論は応用行動分析 （ABA）として発展し、会社組織での人材育成や学校での学習教育のほか、発達障害児 の支援教育 、カウンセリング場面(臨床行動分析と呼ばれることが多い)やイルカ・猛禽・犬などのペット動物の訓練 技術として幅広く応用されている。
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^ a b c d “Brief biography of B.F. Skinner ”. 2025年8月1日閲覧。
^ “Gallery – M.A. Escotet – ” (英語). Miguel Ángel Escotet (2025年7月5日). 2025年8月1日閲覧。 ^ “I was not a lab rat” (英語). The Guardian . (2004年3月12日). ISSN 0261-3077 . https://www.theguardian.com/education/2004/mar/12/highereducation.uk 2025年8月1日閲覧。 ^ “Blog Posts ” (英語). School For The Dogs Collective . 2025年8月1日閲覧。 ^ “B.F. Skinner - Theory, Psychology & Facts ” (英語). Biography (2021年10月27日). 2025年8月1日閲覧。 ^ “Behavioral psychologist B.F. Skinner dead at 86 - UPI Archives ” (英語). UPI . 2025年8月6日閲覧。 ^ The 2024 Ig Nobel Prize Winners
